FIA-voorzitter waarschuwt F1-circuits na track limit-debacle: "Anders is er geen race"

FIA-president Mohammed Ben Sulayem heeft gewaarschuwd dat locaties
zoals Oostenrijk en Qatar van de Formule 1-kalender kunnen worden
gehaald als er geen oplossing wordt gevonden voor het overschrijden
van de track limits. In Qatar waren de track limits een van de
hoofdonderwerpen van het hele raceweekend. Het gehele weekend
werden rondetijden van coureurs geschrapt. Oscar Piastri ontdekte
zelfs pas tijdens zijn parc fermé-interview na de kwalificatie dat
zijn rondetijd werd geschrapt, waardoor hij vanaf de derde plaats
ineens terugzakte naar de zesde stek. Een handvol coureurs kregen
daarnaast op zondag een tijdstraf, waaronder ook Sergio Perez en
Pierre Gasly met een straf van een forse vijftien seconden. Ook
eerder dit seizoen, bijvoorbeeld in Oostenrijk, waren de track
limits een groot onderwerp van gesprek. Op de Red Bull Ring kwamen
de stewards pas na enkele uren met de uitslag van de Grand Prix
naar buiten. Nu benadrukt Ben Sulayem dat circuits het risico lopen
dat ze geen plek meer krijgen op de F1-kalender. Het
'Oostenrijk-probleem' deed zich volgens Ben Sulayem in Qatar weer
voor, zo legt hij uit aan een selecte groep media, waaronder
RacingNews365 . "Toen waren het 1200 track limits. Ik moet de
stewards feliciteren dat ze alles gespot hebben (in Qatar), maar
dit is niet de oplossing. De oplossing ligt bij het circuit om zelf
voor verbetering te zorgen. Ik weet dat sommigen zich daartegen
zullen verzetten, maar om eerlijk te zijn, als ze dat niet doen is
er geen race. Zo simpel is het. Dit kunnen we ons niet
veroorloven." FIA: 'Luister naar de coureurs' Ben Sulayem vindt dat
de Formule 1 naar de coureurs moet luisteren en op basis van hun
feedback veranderingen door moet voeren. "Ik geef toe dat de track
limits een serieus probleem zijn. We moeten een oplossing vinden:
een optie is om de baan glad te maken naast de limits. Niemand kan
de coureurs stoppen, behalve de coureurs zelf." "En dan hebben we
nog de hoogte van de kerbs. Zorgt dit voor beschadiging bij de
auto's? Misschien is er een mogelijkheid om grindbakken neer te
leggen, maar ook daar moeten we erg voorzichtig mee zijn. Hoe diep
is de rand van de kerbs? Hoe diep is het grind? Je wil namelijk ook
niet dat iemand vast komt te zitten. Hoe groot moet het grind zijn?
Je wil niet dat de auto beschadigd raakt." "We moeten wat
veranderen en hierbij moeten we naar de coureurs en hun feedback
luisteren. Volgend jaar moet iets worden geïmplementeerd, want dit
kunnen we ons niet veroorloven. Als coureur wil je je kans grijpen,
dat zit in de aard van een rijder. Je wil sneller zijn en de
grenzen verleggen. We moeten er echter voor zorgen dat de coureurs
weten dat ze tijd verliezen als ze over de limiet gaan. Voor de
rest laat je het aan hen over", aldus de FIA-president.