Nuchtere Norris verklaart afpakken 'onmogelijk' Red Bull-record

In de Grand Prix van Qatar stuurde McLaren Lando Norris weer op weg
na een pitstop van 1.80 seconde. Daarmee verbrak het het record van
Red Bull van 1.82 seconde dat enkele jaren gold als snelste pitstop
ooit. Toen in 2021 werd besloten om een veiligheidsmarge in te
bouwen tussen het moment waarop de monteurs aangeven dat ze klaar
zijn met hun taken en waarop het licht voor de coureur
daadwerkelijk op groen gaat, werd er vanuit gegaan dat in 1.82
onhaalbaar was geworden, te meer omdat sinds 2022 de wielen
zwaarder zijn geworden. Het maakte de prestatie van McLaren des te
knapper, maar als Lando Norris in Austin ten overstaan van onder
andere RacingNews365 gevraagd wordt hoe McLaren dit heeft geflikt,
reageert hij koeltjes. "Daar ligt niks in het bijzonder aan het ten
grondslag. Ik denk dat het beste antwoord neerkomt op 'hard
werken'. Het is iets waar de bewuste monteurs, maar ook de mensen
in de fabriek veel mee bezig zijn. Dat beperkt zich niet enkel tot
de handelingen tijdens de pitstops, maar het gaat ook om om het
reviewen van bijvoorbeeld de apparatuur die er bij komt kijken."
"Het is iet waar we al jaren mee bezig zijn en dus niet iets
waarvan je zegt 'goh, laten we nu die pitstops eens verbeteren'.
Het ligt wel iets gecompliceerder en daar is een uitdagend proces
mee gemoeid." Norris weet dat McLaren zich nadrukkelijker in een
lijstje weet te manifesteren waarin Red Bull nog wel de boventoon
voert: "Kijk je naar de 30 snelste pitstops ooit, dan staat Red
Bull misschien 25 keer in dat lijstje. Maar we zijn beter en beter
geworden en met name dit jaar hebben we al enkele hele mooie
prestaties laten zien." "Het is dus het resultaat van hard werken
door onze mensen, net zoals coureurs goed presteren op de baan door
hun inspanningen. Daarvoor moeten de monteurs ook fit genoeg zijn
en moeten er voortdurend analyses op worden los gelaten en het is
aan mij als coureur om daarbij de auto goed te positioneren. Het
zijn de kleinste dingen die het grote verschil kunnen maken."