Russell hekelt gemiste Mercedes-kans: "Was tien seconden sneller dan Verstappen"

Direct na de GP van de Verenigde Staten, als George Russell nog
denkt dat hij zevende is geworden, baalt hij van het resultaat. Er
had zoveel meer ingezeten, denkt hij, verwijzend naar zijn
teamgenoot die op P2 is gefinisht. Volgens de Brit vat het zijn
Formule 1-seizoen samen. "Het is het verhaal van het seizoen.
Gemiste kansen, vanaf de eerste seconde al in het nadeel. Ik had
een slechte start, waarna we naar de harde banden switchten. Ik
moest vervolgens ook mijn brandstof en mijn motor wat managen.
Daardoor waren we een seconde langzamer dan de rest." Zodra er bij
Russell van managen geen sprake meer was, ging hij naar eigen
zeggen als een speer. "In de laatste stint maakte ik weer de switch
naar de medium banden en was ik de snelste auto op de baan. Ik kwam
tien seconden terug op Verstappen en een paar seconden op Hamilton.
Dit was dus weer een gemiste kans op het podium", zucht hij.
Hamilton sneller Teamgenoot Hamilton leek er het hele weekend beter
in te zitten dan Russell, maar laatstgenoemde heeft daar wel een
verklaring voor. "In Qatar reed ik een van mijn sterkste weekenden,
maar hier in Austin heb ik het altijd lastig, het is altijd een
afwijkend circuit voor mij." "In deze omstandigheden, met alle
hobbels, heb ik het altijd zwaar, terwijl Hamilton hier altijd
sterk is. Daarom maak ik me geen zorgen. Dit is echt een outlier ,
met de hobbels en het oude asfalt. Als ik naar de laatste stint
kijk, kan je zien dat de potentie er was. De marges zijn dus klein.
In de kwalificatie had ik de pace niet in Q1 en Q2, maar in Q3 weer
wel. In de sprintkwalificatie ging het goed in Q1 en Q2, maar in Q3
had ik geen nieuwe banden meer." De conclusie is teleurstellend.
"We liepen gewoon weer achter de feiten aan. Dat is het verhaal van
mijn seizoen. Vorig seizoen hebben we elke kans gegrepen, terwijl
we dit jaar in de helft van de races niet hebben gemaximaliseerd."
Toch is er tot slot nog een positief puntje te melden. De update
van Mercedes aan de vloer, die leek te werken. "100%. Die heeft al
mijn verwachtingen overtroffen. Daarom kijk ik echt uit naar
volgend jaar en wat we dan kunnen bereiken. Het gaat de goede kant
op", aldus de Brit.