Hamilton dacht Verstappen te kunnen pakken: "Maar maakten het onszelf te moeilijk"

Doordat de vloer van Lewis Hamiltons Mercedes W14 te veel
afgesleten was, werd hij na afloop van de Grand Prix van de
Verenigde Staten gediskwalificeerd. Spijtig voor de Brit, want
Mercedes kon eindelijk weer eens het gevecht aangaan met Max
Verstappen. Na afloop van de race blikte Hamilton tegenover onder
meer RacingNews365 terug op zijn race in de VS.* "Het was duidelijk
dat onze laatste race (in Qatar, red.) heel lastig verliep. Het was
dan ook niet tof om met lege handen naar huis te gaan. Dat we dat
zo snel om wisten te keren, geeft aan hoe krachtig ons team is. Ik
voelde me als een vis in het water vanaf de eerste ronde in de auto
afgelopen vrijdag. Daarnaast voelde ik mij erg positief, erg
dankbaar. Dat komt omdat ik weet hoe hard iedereen werkt in de
fabriek. Hun harde werk begint eindelijk zijn vruchten af te
werpen." De Brit baalt ervan dat Mercedes de plank missloeg met hun
strategie. Gevraagd of hij denkt dat hij had kunnen winnen, is hij
duidelijk. "Ja", alvorens hij zijn antwoord nuanceert. "Ik denk dat
we in een positie hadden kunnen zitten waarin we de strijd aan
konden gaan." "We hebben het onszelf veel moeilijker gemaakt dan
nodig was. De starts gingen niet goed dit weekend, we verloren meer
terrein dan normaal het geval is. Daarnaast duurde één pitstop wat
te lang. We hebben het op meerdere punten laten liggen. Wat wel
positief is, is dat onze racepace gedurende sommige momenten gelijk
was aan die van hen (Red Bull en McLaren, red.)." Hamilton vervolgt
realistisch en wijst naar Norris en Verstappen: "Maar winnen was
sowieso pittig geweest. Deze twee zijn enorm snel." *Op dat moment
was echter nog niet duidelijk dat Hamilton gediskwalificeerd zou
worden. Solide tweede plaats De zevenvoudig wereldkampioen kijkt
uit naar de resterende races van het 2023 F1-seizoen. "Al met al
ben ik erg blij met de tweede plaats. Het is een solide tweede
plaats. Dat vind ik erg positief, want er komen nog een paar races
aan. Natuurlijk weet ik niet welke auto het beste presteert
gedurende de laatste GPs, maar misschien zitten we in de mix. Op
dit moment kan het zo maar gebeuren dat we de rest op de hielen
zitten wanneer we een goede strategie hebben en de pitstops goed
gaan", aldus Hamilton.