Wolff stellig na suggestie Horner: "Dan nog liever geen sprintraces"

Voorafgaand aan de introductie van het eerste sprintrace-format in
2021 deed F1-eigenaar Liberty Media een grote inspanning om
omgekeerde startgrid-races in het wereldkampioenschap te
introduceren. Het plan werd echter allesbehalve enthousiast
ontvangen door de coureurs, die het vergeleken met kunstmatige
competitie in 'WWE-stijl.' F1-CEO Stefano Domenicali blijft echter
pleiten voor races met omgekeerde startgrids. Na een kleurloze
sprintrace op het Circuit of the Americas afgelopen zaterdag bracht
Red Bull-teambaas Christian Horner opnieuw het idee ter sprake.
Mercedes-topman Toto Wolff blijft echter fel tegen het idee en
suggereerde dat de F1 het sprintrace-format volledig zou moeten
laten vallen. "Ik ben conservatief in de autosport," zei hij
tijdens het Amerikaanse GP-weekend tegenover onder meer
RacingNews365. "Ik heb liever helemaal geen sprintrace." "Het is de
eerlijkheid van de stopwatch wat ons aantrekt" "Als we nog meer
moeten gaan knoeien en races met een omgekeerde startgrid gaan
doen, gaan we meer naar een format van juniorklasses. De sport
volgt dan het entertainment, terwijl het entertainment de sport zou
moeten volgen", stelt Wolff. "De aantrekkingskracht van de Formule
1 ligt in een échte competitie tussen teams", zei hij. "De
eerlijkheid van de stopwatch is wat ons aantrekt. Het creëren van
kunstmatige spelelementen rond de sprintrace trekt mij totaal niet.
Maar dat is mijn mening. Uiteindelijk moeten alle teams, samen met
Stefano, gewoon nadenken over wat het beste is voor de sport." Max
Verstappen, die zaterdag de sprintrace won, herhaalde afgelopen
weekend zijn kritiek op het format en zei dat het de magie van de
Grands Prix wegneemt. Lewis Hamilton en Charles Leclerc waren
echter positiever over sprintraces. De Formule 1 hield afgelopen
weekend zijn vijfde sprintrace-evenement van het seizoen en de
elfde sinds het format twee jaar geleden werd geïntroduceerd. De
laatste sprintrace van 2023 vindt plaats in tijdens het
Braziliaanse GP-weekend.