Monsterbocht in Mexico: de levensgevaarlijke en iconische Peraltada

De letterlijke vertaling van Peraltada is gebankiseerd, ofwel:
kombocht. Ironisch genoeg is er weinig over van wat ooit een
razendsnelle kombocht was. De originele bocht ligt er nog steeds,
maar wordt eigenlijk nog maar half aangedaan. De oorspronkelijke
Peraltada zag er hèèl anders uit. Van origine was Peraltada een
enorme, hoge, snelle, gekantelde, 180-graden bocht naar rechts met
nagenoeg geen uitloopmogelijkheden. Qua flow was de bocht
vergelijkbaar met de Tarzanbocht op Circuit Zandvoort, wat zorgde
voor het gebruik van alternatieve racelijnen. Peraltada was echter
een stuk sneller, schuiner en hobbeliger dan de Tarzanbocht en dat
maakte het een plek waar de echte mannen zich wisten te
onderscheiden van jongens. Oorsprong De eerste Formule 1-race van
Mexico werd getroffen door een tragedie. In 1962 organiseerde het
Magdalena Mixhuca Circuit , zoals het oorspronkelijk werd genoemd,
een race die niet meetelde voor het kampioenschap. Deze werd
gewonnen door Jim Clark. Het evenement werd echter overschaduwd
door de dood van de veelbelovende jonge Mexicaanse coureur Ricardo
Rodriguez. Bij het ingaan van Peraltada crashte Rodriguez wegens
een probleem met zijn wielophanging. De Mexicaan kwam om het leven
bij het ongeluk. Ricardo's broer Pedro, liet slechts negen jaar
later het leven. Hij crashte zijn Ferrari tijdens een race op de
Norisring in 1971. Als eerbetoon werd het Magdalena Mixhuca Circuit
omgedoopt tot Autódromo Hermanos Rodríguez, wat staat voor het
circuit van de gebroeders Rodríguez. In 1963 werd de Grand Prix van
Mexico officieel toegevoegd aan de F1-kalender. Vanaf 1964 was het
jaarlijks de seizoensfinale. In 1970 verdween de race van de
agenda, maar in 1986 keerde deze terug. Iconische momenten in de
jaren negentig Ook tijdens de terugkeer van de Mexicaanse Grand
Prix in 1986 bleef Peraltada onderdeel van de uitdagende circuit
lay-out. In 1990 vochten McLaren-coureur Gerhard Berger en
Ferrari-rijder Nigel Mansell om de tweede plaats, waarbij
laatstgenoemde aan het langste eind trok. Mansell reed vlak achter
zijn rivaal bij op het achterste rechte stuk en dook uit de
slipstream bij het ingaan Peraltada. Een inhaalactie leek
onmogelijk, maar de Brit bewees het tegendeel. Mansell haalde zijn
voet niet van het gaspedaal en haalde de Oostenrijker buitenom in
de befaamde kombocht. Het was een sensationele, gewaagde zet en
leverde Mansell de tweede plaats op achter teamgenoot Alain Prost.
"Die actie was pure waanzin", zei Mansell later. "Ik denk dat
Gerhard verrast was. Het is in principe geen manoeuvre, maar een
schandalen actie. Volgens mij deinsde hij terug omdat hij dacht dat
er een groot ongeluk plaats zou vinden." Senna's klapper Eén jaar
later (1991) deed Ayrton Senna net iets te hard zijn best om de
dominante Williams-Renaults bij te houden. Tijdens de vrije
training probeerde Senna het onderste uit de kan te halen; hij reed
Peraltada harder in dan ooit tevoren. Senna's McLaren-bodemplaat
raakt het hobbelige asfalt, schoot van de ideale lijn af, raasde
door het grind en botste tegen de bandenstapel, waardoor de MP4/6
ondersteboven kwam te liggen. Senna bleef ongedeerd. Tekst gaat
verder onder afbeelding Peraltada anno 2023 Na 1992 verloor Mexico
opnieuw haar Formule 1-race. Het duurde maar liefst 23 jaar voordat
deze terugkeerde op de kalender. Met dank aan de successen van
Sergio Perez en Esteban Gutierrez konden de Mexicanen in 2015 weer
een Grand Prix organiseren. Om van het vervallen Autódromo Hermanos
Rodríguez een waardig circuit te maken, moest het complex flink op
de schop. Pal de plaats waar vroeger de iconische Peraltada-bocht
lag, werd later een honkbalstadion gebouwd. Bij het moderniseren
van het circuit had waren er twee mogelijkheden: het stadion
afbreken en Peraltada in ere herstellen, óf gebruik maken van het
stadion. De organisatie koos voor het laatste. Dat mede vanwege een
gebrek aan ruimte rondom het complex, vertelde circuit-ontwerper
Hermann Tilke in 2015 aan Speed Week. "We hadden simpelweg geen
ruimte aan de buitenkant van deze grote bocht om de vereiste
uitloopruimte te genereren. Vanwege de hoge snelheid van de bocht
was voldoende uitloopruimte een absolute must-have. Een ander idee
was om de bocht te behouden maar naar binnen te verplaatsen, zoals
we ook op andere circuits hebben gedaan," legde hij uit. "Maar we
waren beperkt vanwege het stadion." "Het was ook de wens van de
promotor dat we het circuit door dit stadion zouden leiden, omdat
het echt spectaculair zal zijn voor de fans", aldus Tilke. Het
resultaat was dat de oude, snelle bocht voorgoed verloren ging. Wel
bracht de aanpassing aan het circuit iets unieks teweeg: het
allereerste in-field stadioncomplex van de Formule 1 werd geboren.
De reeks nieuwe bochten liggen midden in een enorm amfitheater, vol
gepassioneerde supporters die ongelooflijk dicht bij de auto's en
coureurs kunnen komen. Daarnaast vindt de podiumceremonie van de
race plaats in de arena, wat betekent dat de fans op de tribunes dé
perfecte afsluiting krijgen van de Grand Prix.