Ricciardo lacht betekenisvol om Red Bull-vragen na verslaan Perez: "Cool om vóór hem te staan"

Daniel Ricciardo heeft er na zijn terugkeer bij Red Bull aan het
begin van dit jaar nooit een geheim van gemaakt dat hij terug wil
keren in een racezitje van de kampioensformatie. Dat moet zijn in
de auto die nu nog voor Sergio Perez is, aangezien Max Verstappen
tot eind 2028 vastligt bij Red Bull. Als Daniel Ricciardo na de
kwalificatie voor de Grand Prix van Mexico gevraagd wordt wat het
betekent om uitgerekend voor diezelfde Perez te staan, doet hij ook
weinig moeite om de boel wat te nuanceren: "Ik krijg die vraag
voortdurend en weet je, dat is cool. Maar ik sta vóór héél veel
mensen, dus..." Als hij vervolgens teruggekaatst krijgt dat dat
allemaal coureurs zijn op wiens stoeltje hij niet jaagt, klinkt een
bulderende lach. "Het is gewoon cool om weer zo ver naar voren te
staan, de laatste keer was denk ik Monza '21. Het liefste wilde ik
na de kwalificatie dit resultaat een uurtje vieren, want dit zijn
nu eenmaal momenten die gevierd moeten worden." "Het is niet vaak
dat we zo ver naar voren staan, zeker dit jaar niet. Maar de auto
waar we dit weekend over beschikken is niet de auto die nu de
tiende plaats in het constructeurskampioenschap bezet. Het is een
hele competitieve auto en ik ben blij dat ik er het maximale uit
heb weten te halen." Een ommekeer voor Ricciardo? En dat zonder
hulp van zijn teamgenootje. Althans, niet in Q3: "In Q1 en Q2 was
het geweldig dat Yuki (Tsunoda, red.) ons een tow gaf om Q3 veilig
te stellen, maar in Q3 hadden we dat voordeel niet, maar lieten we
toch een goede snelheid zien." Het maakt dat Ricciardo het gevoel
heeft dat er misschien best wat te halen valt, te meer omdat hij
iets heeft gevonden in de afstelling dat hem steevast helpen kan.
"Daar kwamen we op Zandvoort voor het eerst achter, vlak voordat ik
crashte. In Amerika hebben we dat vorige week om logische redenen
(één training, red.) niet kunnen toetsen. Ik keek daarom uit naar
dit weekend om te zien waar we zouden staan en met de richting die
we op zijn gegaan in relatie tot mijn rijstijl, zit ik met meer
vertrouwen in de auto."