Red Bull beschermt crashende Perez: "Je kan hem niks kwalijk nemen"

Aan de start van de Red Bulls lag het tijdens de Grand Prix van
Mexico niet. Max Verstappen en Sergio Perez kwamen geweldig weg van
hun plek, waarna de lokale held de koppositie dacht te pakken in de
eerste bocht. Perez kwam bedrogen uit, want polesitter Charles
Leclerc kon nergens heen en lanceerde hem. Volgens teambaas
Christian Horner was het een ongelukkig moment, zo vertelt de
teambaas aan onder meer RacingNews365 . "Twee verschillende
gezichten", verwijst hij naar de start. "Het was ontzettend jammer
dat we Checo verloren in de eerste bocht. Hij had zijn beste start
van het seizoen en een mooie run naar de eerste bocht, met behulp
van de slipstream van drie coureurs." Daarna ging het dus fout. "Je
kan het Checo niet kwalijk nemen dat hij de leiding probeert te
pakken bij zijn thuisrace. Je moet het denk ik wel een
race-incident noemen, want drie in een werkt niet. Leclerc kon geen
kant op en remde ook laat. Frustrerend voor Checo en zeer
teleurstellend voor zijn fans om hem al in de eerste bocht kwijt te
raken." Red Bull probeerde de RB19 van de Mexicaan nog op te
lappen, zodat hij het publiek nog waar voor hun geld kon geven. Het
mocht niet zo zijn. "Er was uiteindelijk te veel schade, dus de
kans om de race te vervolgen glipte uit zijn handen. De onderkant
van de wagen was zeer zwaar beschadigd." Check hieronder nog eens
de start. Het artikel gaat daaronder verder . Emoties Perez sloeg
op zijn stuur uit frustratie op het moment dat duidelijk werd dat
zijn race voorbij was. Later zagen we beelden van Horner die de Red
Bull-coureur letterlijk een schouderklopje gaf. De teambaas
verklaart wat hij zei en wat er zonder die crash voor Checo in het
verschiet had gelegen. "Het was een zwaar moment voor hem, voor
zijn thuispubliek. Hij was heel emotioneel. Wat ik tegen hem heb
gezegd? 'Je ging voor de leiding in je thuisrace! Als je dat niet
had geprobeerd, dan ben je geen racer'." "Checo had zonder enige
twijfel op het podium gestaan vandaag", vervolgt de Brit. "Een
groot verlies voor hem, met een auto die in staat was om naar de
top drie te rijden. Als Perez de leiding had gepakt, dan was het
een interessante middag geworden, een rechtstreeks gevecht tussen
Max en Checo." Red Bull-zitje op de tocht? Maar zover kwam het dus
niet. Lewis Hamilton reed in Mexico uiteindelijk naar P2 en is
Perez tot op twintig punten genaderd in de strijd om de tweede plek
in het kampioenschap. Gaat de coureur die plek nog verliezen?
"Natuurlijk geloof ik in hem. Hij heeft drie races om die tweede
plek over de streep te trekken", oordeelt Horner. "Checo heeft wat
pech gehad, wat problemen, maar we geloven er nog steeds in dat hij
het kan flikken. Die P2 is overigens geen must, benadrukt de
teambaas desgevraagd. "Er zijn veel verschillende omstandigheden
geweest. Checo heeft een contract voor volgend jaar en het is onze
intentie dat hij in 2024 in onze auto zit. We gaan hem steunen, zo
veel mogelijk, maar hij vliegt er niet uit als hij geen tweede
wordt." Tot slot verwacht Horner dat zijn coureur snel weer
erbovenop zal komen. "Hij is een mentaal sterk. Daarom zit hij in
de auto, hij slaat altijd terug. Hij zet dit om in motivatie. In
Brazilië hebben we een sprintrace, in Las Vegas een stratencircuit
waar hij altijd goed is en in Abu Dhabi is hij ook altijd
competitief." Check hieronder de reactie van Horner bij Viaplay.