Ricciardo ontkent gesprekken over Red Bul-zitje naast Verstappen

Het gaat de laatste tijd veel over het stoeltje van Sergio Perez
bij Red Bull. De Mexicaan heeft een contract voor 2024 op zak, maar
presteert de afgelopen periode niet naar behoren. En dat terwijl
Daniel Ricciardo, die recentelijk terugkeerde na een handblessure,
in Mexico vierde werd in de kwalificatie en in de race zevende werd
en zo het maximale uit de AlphaTauri wist te halen. Het riep vragen
op of Ricciardo niet in de race zou zijn om het zitje van Perez
over te nemen. De Australiër ontkent dat gegeven. "Ik heb niet met
Red Bull gesproken", vertelt Ricciardo tegenover onder andere
RacingNews365 . "Alles wat wordt besproken rond mijn contract voor
volgend jaar, gaat over AlphaTauri. Dat is eigenlijk het enige wat
ik daarover te melden heb. Ik haalde persoonlijk wel veel
voldoening uit het resultaat in Mexico." De achtvoudig Grand
Prix-winnaar vervolgt zijn verhaal door te delen dat de sfeer bij
AlphaTauri goed is na zijn puntenfinish in Mexico-Stad. "Er
ontstaat een vrolijke sfeer. Ik rijd nog niet zo lang voor het
team, maar het doet iedereen goed dat we in een paar weken tijd
twee plaatsen zijn gestegen in het constructeurskampioenschap. Ik
probeer gewoon op dezelfde voet verder te gaan", aldus The Honey
Badger. Ricciardo: "Een goed weekend is niet genoeg" Want Ricciardo
leek afgelopen weekend in een blakende vorm te verkeren. Het smaakt
naar meer. "In deze sport moet je blijven presteren. Het is mooi om
een goed weekend te draaien, maar één goed weekend is voor mij niet
genoeg. Om van begin tot eind een sterk weekend te draaien, spreekt
echter wel boekdelen voor mij." "De vorige twee seizoenen had ik
het daar namelijk lastig mee en heb ik niet zoveel weekenden als
deze mee kunnen maken", zo verwijst hij naar zijn lastige
McLaren-tijd. "Dit jaar draait het er dan ook vooral om dat ik mijn
oude vorm weer hervind, de oude Daniel. In Mexico voelde het alsof
de oude ik er weer was. Zelfs al in de aanloop naar dat weekend
toe, ik had er echt, echt, echt zin in. Ik was er klaar voor. Het
is dan ook mooi dat ik een lekker weekend heb neergezet." Gevraagd
wanneer hij zich voor het laatst zo goed voelde in een F1-bolide,
grapt Ricciardo. "1996, volgens mij", lacht hij. "Maar nee, het is
even geleden. Niet elk weekend bij McLaren was slecht, maar goede
weekenden waren er daar vooral in 2021, niet in 2022. Maar om van
begin tot eind goed te presteren in een raceweekend, terwijl het
pas mijn vierde raceweekend van het jaar was, dat zorgt er wel voor
dat ik deze auto goed begrijp. Heel positief allemaal."