Norris mist 'magische knop' in strijd tegen Verstappen: "Geen tweede poging waard"

In de openingsfase van de Grand Prix van Brazilië leek het er toch
even op dat Lando Norris Max Verstappen kon uitdagen. De
McLaren-coureur stond na de herstart, veroorzaakt door een crash
van Alex Albon en Kevin Magnussen, op nieuwere softs en probeerde
Verstappen met DRS te passeren in de eerste en vierde bocht. Norris
kwam van een koude kermis thuis, want hij moest een paar rondjes na
zijn actie veel tijd toegeven. McLaren probeerde Verstappen
kortstondig te foppen door met Norris voor een éénstopper te gaan,
maar dat idee bleek onhaalbaar. Norris reed een sterke laatste
stint op de softs en kwam acht seconden tekort om zijn eerste Grand
Prix-overwinning te boeken. De goedlachse Brit spreekt tegenover
onder meer RacingNews365 over een soortgelijk krachtverschil als in
de sprintrace, toen hij vier seconden moest toegeven op winnaar
Verstappen. "Het snelheidsverschil was hetzelfde als in de
sprintrace", vertelt Norris. "Ik ben niet veel langzamer in de
eerste tien tot vijftien rondjes van een stint, maar in de laatste
fase viel ik te ver terug. Ik weet niet of we langzamer zijn en ik
daarom te hard push om Max bij te kunnen houden, of dat we meer
bandenslijtage hadden en het in de langzame bochten lastig hebben
met de achterkant. Het is duidelijk dat we flink moeten verbeteren,
al was het wel een positieve race voor ons." Norris wijst
achilleshiel van McLaren aan Norris blijft voorzichtig als hem
wordt gevraagd of zijn inhaalpoging op Verstappen kans van slagen
had. "Ik heb het geprobeerd. We waren te langzaam in bocht tien en
twaalf, waar de Red Bull juist competitief is. Het is duidelijk dat
ik mijn nieuwere softs op dat moment gebruikte en Max niet. Ik wist
dat ik maar één kans zou krijgen, dus gebruikte ik mijn volledige
batterij en ik beschikte uiteraard over DRS. Max had echter ook nog
veel grip in de banden, waardoor mijn goede lijnen in bocht een en
twee niet helemaal tot uiting kwamen. Een paar extra meters
richting bocht vier waren fijn geweest." Daarna viel de Brit dus
wat terug, maar volgens hemzelf was dat een strategische keuze. "Ik
koos ervoor om een groter gat te laten, want de kans om tegen Max
te racen zou maar een paar rondjes duren. Er was geen magische knop
om ineens dezelfde snelheid te hebben. Ik heb het een keertje
geprobeerd, maar het was geen tweede poging waard. Wellicht hadden
we dan een hoge prijs moeten betalen met de banden."