Zo plande McLaren Verstappen af te troeven in Brazilië

Met Lando Norris die de Grand Prix van Brazilië vanaf plaats zes
startte en Oscar Piastri die de race vanaf plek tien aanving, leek
het scoren van een podiumplaats al ambitieus voor McLaren. Dat
veranderde echter toen de race werd stilgelegd en Norris de race
herstartte vanaf plaats twee. Vanaf dat moment had de Britse
renstal niet alleen zicht op een bokaal, maar zelfs op de zege in
Sao Paulo. McLaren-teambaas Andrea Stella legt na de Grand Prix uit
dat zijn team snode plannen had bij de herstart. "Zeker na de
herstart wilden we er alles aan doen om te winnen", zegt hij tegen
onder meer RacingNews365. "We gaven Lando zijn beste setje
soft-banden tijdens de herstart zodat we konden proberen de leiding
te grijpen (in de openingsfase, red.). We hoopten Verstappen in een
vervelende positie te brengen en gewoon te kijken hoe lang we het
vol konden houden. Wellicht hadden we hem ook na de pitstop achter
ons kunnen houden." Die vlieger ging helaas niet op, ondervonden
Stella en zijn team. "We kregen het niet voor elkaar om de leiding
te grijpen bij de herstart. Daarna kwamen we erg dichtbij op de
baan, maar ook toen lukte het niet. Het kopstuk bevestigt dat
McLaren deed wat het kon om Red Bull bij te houden, maar overhitte
banden gooiden roet in het eten. "Vanaf dat moment moesten we gaan
managen, want Alonso zat vrij kort achter ons. We deden goed ons
best om een gat naar hem te trekken tijdens de eerste sint." Stella
vertelt dat na het moment dat Norris even mocht proeven van de
leidende positie, het over en uit was. "Toen Verstappen een gat
getrokken had kon hij de boel goed onder controle houden. Iedere
keer als wij dichterbij probeerden te komen, reed hij een paar
'mega rondes.' We konden niet echt iets inbrengen na de eerste
stint", sluit hij af.