Lambiase doet een boekje open over Verstappen: 'Sindsdien is Max mijn kleine broertje'

Al sinds de eerste dag dat Max Verstappen bij Red Bull neerstreek,
wordt hij bijgestaan door Gianpiero Lambiase. De twee kunnen samen
lezen en schrijven. In de Red Bull-podcast Talking Bull doen ze een
boekje open over hun relatie, zowel op als naast de baan. 'GP'
vertelt wanneer hun werkrelatie uitgroeide tot een onbreekbare
band. "Het is alleen maar normaal dat je elkaar na zeven, acht jaar
door en door kent. We weten van elkaar wat iets met de ander kan
doen, of wanneer we misschien een arm om elkaar moeten slaan. We
weten hoe we met de lastige momenten om moeten gaan en ook hoe we
van de betere momenten kunnen genieten." Twee jaar geleden, in dat
bizarre eerste kampioensjaar van Verstappen, vormde zich een
onbreekbare band. "In '18, '19 en '20, toen de auto nog niet zo
competitief was als het team en in het bijzonder Max had gehoopt -
zag je de frustratie bij Verstappen al komen toen hij niet om
titels kon strijden." "In die periode hadden we wat pieken en
dalen, in dat vierde, vijfde, zesde seizoen samen. Het jaar 2021
was echter zo intens dat de band echt veel hechter is geworden dat
jaar. Vorig jaar en dit jaar hebben we daar op verder gebouwd.
Alsof hij mijn kleine broertje is", geniet Lambiase. Verstappen
beaamt dat. "Je brengt zo veel tijd met elkaar door. Ik kwam als
achttienjarige bij het team, nu ben ik 26, dus ik ben als persoon
enorm gegroeid. Als ik mezelf terugzie tijdens die eerste races
denk ik 'oh mijn God'", lacht Max. "Het is heel anders nu. Ook mijn
gedrag, nu ik volwassener ben, zorgt voor een andere connectie. Dat
is alleen maar normaal en dat helptonze relatie enorm."
Onverzadigbaar Meermaals kregen Verstappen en Lambiase de laatste
jaren de lachers op hun hand. Hun passief agressieve of soms
gortdroge communicatie was uniek. De twee kunnen zeggen en doen
tegen elkaar wat ze willen. Waarom? Allebei komt het voor uit die
innerlijke, overheersen drang om te winnen. " Ja, we hebben een
goede balans gevonden", vertelt de drievoudig Formule 1-kampioen
Verstappen. "Maar ik kan nog steeds boos worden, zelfs in zo'n
dominant seizoen. Hetzelfde geldt voor GP, we willen winnen, we
willen alles zo perfect mogelijk proberen te doen." "Niemand is
perfect, maar we willen perfectie zo dicht mogelijk benaderen.
Daarom hebben we soms nog steeds discussies, maar dat komt omdat we
zo gedreven zijn om te winnen. We willen na een weekend niet het
gevoel hebben dat we bepaalde dingen veel beter hadden kunnen doen.
Daar worden we nog steeds boos van", aldus de Nederlander. Zijn
tegenspeler vat Verstappen ten slotte samen in een woord. En dat
woord kan hij eigenlijk ook gebruiken om zichzelf te beschrijven.
En precies dat is waarom ze zo'n goed duo vormen. "Recent moest ik
Max in één woord beschrijven. Ik koos voor het woord
'onverzadigbaar'. Voor mij geldt hetzelfde: het maakt niet uit
hoeveel races of titels we winnen, we zijn nooit tevreden. Onze lat
ligt zo hoog, allebei zijn we perfectionisten. Niks is goed genoeg
en dat motiveert ons echt om te blijven doen wat we doen, om het
proces te volgen en het maximale te presteren."