Norris klopt zichzelf op de borst: "Laatste weekenden waren erg sterk"

Max Verstappen pakte net als Lando Norris vijf podiumplekken in de
laatste zes races. Het verschil met Norris is dat de Nederlander
vijf keer won. Norris werd vier keer tweede en een keer derde. Maar
geen enkele andere coureur van de F1-grid mocht net zo vaak als
Norris en Verstappen de gang naar het podium maken. De stijgende
lijn van Norris stemt hem, logischerwijs, meer dan tevreden. "Mijn
laatste paar weekenden waren erg sterk. Ik denk dat de laatste vier
of vijf weekenden mijn sterkste waren als het gaat om absolute
snelheid en het maximale uit de auto halen. Ik maakte hier en daar
van die domme foutjes in de kwalificatie, of het nu Mexico was of
eerdere races. Maar vaak was het tempo waarschijnlijk mijn sterkste
punt en het beste dat ik ooit gereden heb, ware het niet dat er van
die kleine dingen gebeurden", legt Norris uit tegenover onder meer
RacingNews365. "En natuurlijk ben ik dan soms teleurgesteld, zeg ik
altijd dat ik op pole had moeten staan of tweede had moeten worden
en er zijn gewoon veel should-have, would-have, could-haves
geweest. De laatste twee, drie weekenden heb ik het gevoel dat ik
er veel meer bovenop zit. En ik voelde me erg op mijn gemak. Er
zijn nog steeds veel dingen waar ik me niet prettig bij voel, maar
ik heb het gevoel dat ik de auto beter onder controle heb dan ooit
tevoren. En een deel daarvan is het ontdekken van de zwakke punten
die ik met de auto heb en dingen waar ik moeite mee heb. En een
deel is gewoon vertrouwen en dingen op elkaar afstemmen." Upgrades
van wagen belangrijke factor Teambaas Andrea Stella is het eens met
zijn coureur. De Italiaan ziet dat de updates de auto goed hebben
gedaan en daarmee ook Norris helpen. "Ik denk dat Lando een auto
heeft waarmee hij iets meer kan doen wat hij wil. Ik denk dat hij
er zijn voordeel mee doet om de banden minder te belasten. Dus ik
denk dat de ontwikkeling van de auto de belangrijkste factor is van
zijn verbeterde prestaties. Zodra de auto je in staat stelt om iets
te doen, begrijpen de coureurs hoe ze daar verder voordeel uit
kunnen halen", zegt Stella tegen onder meer RacingNews365. Hoewel
Norris nog altijd wacht op zijn eerste zege in de F1, geven de
recente prestaties hem een enorme berg vertrouwen. "Brazilië,
Mexico, Suzuka, Texas, Qatar, ik denk dat dit allemaal hele goede
races waren, hele goede prestaties, extreem goed tempo. Maar af en
toe gewoon een paar van die kleine foutjes te veel. En ik denk dat
ik daarom teleurgesteld was, als je een pole of P2 mist. Je hebt
het gevoel dat je een paar goede kansen hebt gemist. En die hebben
we nodig voor het kampioenschap, waarin we het op willen nemen
tegen bijvoorbeeld Aston Martin", zegt Norris.