Norris hoopt op titelstrijd met Verstappen, maar: "Max een van de beste ooit"

Het team van McLaren heeft verreweg de grootste stappen gezet in
2023. Waar Lando Norris en Oscar Piastri aan het begin van het
seizoen moeite hadden om punten te scoren, zijn ze nu vaak het
snelste team achter Red Bull. Daar zit ook meteen het huidige
probleem, want Max Verstappen domineert in 2023 en wist maar liefst
zeventien keer te winnen. De vraag is of McLaren gedurende de
winter nóg zo'n stap kan zetten en het Red Bull moeilijk kan maken
in 2024. Tijdens de Grand Prix van Brazilië moest Norris
bijvoorbeeld 'maar' acht seconden toegeven op Verstappen, wat toch
voor optimisme zorgde in het McLaren-kamp. Norris ziet een
titelstrijd met zijn Nederlandse vriend en rivaal wel zitten, zo
vertelt de Brit tegenover onder meer RacingNews365. "Misschien
kunnen we volgend jaar meedoen om de titel", vertelt Norris. "Ik
zei het ook al tegen Max: ik ben de nummer twee in de WK-stand
sinds we upgrades meebrachten naar Oostenrijk. Mogelijk zijn we ook
het tweede team. Natuurlijk hebben we grote stappen gezet en
tegelijkertijd, als we praten over een strijd met Red Bull, denk ik
dat het heel mooi is wat we dit jaar hebben neergezet." "Er zit
meer in de pijpleiding voor volgend jaar" Norris stipt wel aan dat
de kwaliteiten van Verstappen niet onderschat moeten worden. "We
hebben het hier over een van de beste Formule 1-coureurs ooit, in
een van de beste auto's ooit gebouwd. Hij heeft zeventien keer
gewonnen, dus dat is een van de dominantste seizoen ooit in deze
sport. Toch nemen wij goede signalen waar, zeker als je kijkt waar
we stonden bij de seizoensstart in Bahrein." Wat de goede signalen
zijn? "Er zit meer in de pijpleiding voor volgend jaar, dus ik kijk
er heel erg naar uit. Een titelstrijd is nu een verre gedachte waar
ik nog niet aan wil denken. Het heeft geen zin om daar over te
praten tot 2024, maar ik ben optimistisch en geloof dat we het
kunnen bewerkstelligen als een team."