Wolff tast in het duister over knotsgek GP-weekend: "Wordt spectaculair!"

Toto Wolff sluit aan bij Bloomberg om vooruit te blikken op de GP
van Las Vegas aankomend weekend. Wat mogen we verwachten in de
gokstad, waar op zaterdagavond lokale tijd twintig F1-coureurs
zullen worden losgelaten om onder meer over de beroemde 'Strip' te
racen? "De coureurs hebben al in de sim gezeten en ik heb daarna
met Lewis Hamilton gesproken. Hij zei dat het rechte stuk enorm
lang en indrukwekkend was", begint Wolff al lachend, doelend op het
1,9 kilometer lange rechte stuk waar de coureurs met ruim 340
kilometer per uur overheen zullen vliegen. "We weten echter niet
wat we moeten verwachten, want we racen tussen tien en twaalf uur
in de avond, in Nevada, waar de avonden erg koud kunnen zijn, zo
heb ik begrepen. De enige avondraces waar we ervaring mee hebben,
zijn in Singapore en in het Midden-Oosten. Dit is een nieuw
circuit, met temperaturen van zo'n vijf graden Celsius, met
Pirelli-banden die nog nooit in dit soort temperaturen zijn
gebruikt!", grijnst de Oostenrijker. Spektakel Nog voordat het
raceweekend is begonnen wordt er al uitgebreid gepraat over de
bijzondere omstandigheden in Sin City . Moet er in de toekomst
gekeken worden naar een andere datum of een ander tijdstip voor de
Grand Prix? Wolff lijkt het allemaal prima te vinden, want hij
voorspelt een geweldig weekend. "Las Vegas staat voor
entertainment, show, en Liberty Media heeft dit idee verzonnen. Het
plan is geweldig. We hebben hier al een lange tijd niet geracet,
maar nu gaan we daar naar toe met een nieuw format, een avondrace.
Het wordt spectaculair!" "Het circuit is gloednieuw, dus het
oppervlak kan vrij glad zijn, vettig, want dat gebeurt er bij nieuw
asfalt nou eenmaal vaak. Zoals ik al zei hebben we nog nooit in dit
soort temperaturen geracet, dus het wordt een groot spektakel. Of
we gaan glijden of dat we heel veel grip hebben, dat weet ik niet,
maar over een paar dagen gaan we het zien." Meerdere opwarmronden
Eén van de meest opvallende momenten zal mogelijk de kwalificatie
zijn, want er wordt voorspeld dat de coureurs meerdere opwarmronden
moeten afwerken voordat ze aan een vliegende ronde kunnen beginnen.
Wolff beaamt dat. "In het verleden hebben we het al eens meegemaakt
dat we de banden langzaam op moeten warmen, want als je aan het
begin te hard pusht, dan gaan ze grainen en komt de grip nooit. Je
moet ze voorzichtig op temperatuur brengen, dus dat kan een paar
ronden duren." Al met al gaan we soms ons ogen waarschijnlijk uit
kunnen kijken. Toont de GP van Las Vegas misschien aan dat het
sportieve aspect lijdt onder het commerciële aspect van de Formule
1? Volgens Wolff is het een kwestie van balanceren. "Al een lange
tijd proberen we dat te balanceren. We houden zoveel van de sport
omdat deze eerlijk is. Entertainment volgt op de sport: we
ontwikkelen geen reglementen omdat we 'gescripte content' willen
met een bepaalde uitkomst. Er zijn technische regels, sportieve
regels, financiële regels, en hup daar gaan we. Iedereen heeft
hetzelfde startpunt. De stopwatch liegt niet en dan zal de
entertainment vanzelf komen."