Hamilton biedt excuses aan Mercedes aan na GP Las Vegas

Waar Lewis Hamilton na de tweede vrije training opgetogen de pers
te woord stond, was zijn humeur volledig omgeslagen na de
kwalificatie. De zevenvoudig wereldkampioen werd uitgeschakeld in
Q2 en vroeg zich hardop af of de set-upwijzigingen aan zijn
Mercedes hadden gewerkt. De start in het middenveld - Hamilton
mocht als tiende vertrekken door een straf voor Carlos Sainz - werd
een vervelende. Diezelfde Sainz had geen grip en raakte Hamilton op
het achterwiel, waardoor de Brit een aantal plaatsen verloor.
Desondanks was de snelheid van Hamilton op orde en plaatste hij
mooie inhaalacties, totdat een nieuwe touché met Oscar Piastri roet
in het eten gooide. De 38-jarige Hamilton liep een lekke band op en
moest een hele ronde op drie goed werkende wielen afleggen.
Daardoor zat er niet meer in dan de zevende plaats. Hamilton legt
bij Sky Sports eerst uit wat er misging bij de start. "Ik startte
op de harde banden, wat vrij tricky was", zegt Hamilton. "Daarna
werd ik heel hard door Carlos (Sainz red.) op mijn achterwiel
geraakt. Ik verloor vijf of zes posities omdat ik er alles aan deed
om de spinnende auto's te ontwijken. In de openingsfase beschikte
ik desondanks over een goede snelheid en was ik in staat om veel
posities goed te maken." Hamilton ziet potentie voor Mercedes
Hamilton weet niet zo goed wat er misging in het duel met Piastri.
"Ik weet niet wat er gebeurde, maar ik denk dat het een
raceincident betrof. In eerste instantie dacht ik dat ik geen lekke
band had opgelopen, dus ik besloot om gewoon te accelereren. Op het
moment dat ik de pitstraat passeerde, voelde ik dat de achterkant
begon te glijden. Toen was het te laat om nog te stoppen en moest
ik een langzame ronde afwerken." De Brit werd ondanks het
tijdverlies nog zevende. "Ik denk dat ik maar liefst veertig
seconden verloor, dus ik ben blij dat ik nog terug in de punten kon
komen. Ik wil mijn excuses aan het team aanbieden voor de matige
kwalificatie en ik ben dankbaar dat de race zo goed verliep. De
auto heeft hele sterke punten, maar het is soms erg moeilijk om de
snelheid eruit te halen."