Leclerc ziet belangrijk Ferrari-voordeel in Abu Dhabi: "Hopelijk profiteren we daarvan"

Charles Leclerc sloot de vrijdag in Abu Dhabi af als allersnelste
van het stel. Daar is hij achteraf tevreden mee, maar nu de rest
van het weekend nog. "Ja, het was positief! Ik heb één ronde op de
medium banden gereden en ben daarna meteen verder gegaan op de
zachte banden. Dat voelde heel goed. Dat is een goed teken, een
goed teken om zo te starten. Hopelijk kunnen we verder een goed
weekend afwerken." Ferrari is verwikkeld in een felle strijd om P2
bij de constructeurs. Ze staan vier punten achter op Mercedes en
zullen dus aan de bak moeten. Leclerc viel het op dat George
Russell en Lewis Hamilton ook niet slecht voor de dag kwamen. "Het
klopt ook dat Mercedes er erg sterk uit zag. Ik weet niet wat er in
VT2 gebeurde, want in VT1 zagen ze er sterker uit. We hebben nog
steeds werk aan de winkel, want we zullen met hen gaan strijden."
Bandenmanagement Traditioneel gezien is het Yas Marina Circuit niet
altijd even succesvol voor Ferrari geweest. Wat is er dit jaar
anders? Leclerc wil nog niet te hard van stapel lopen, want hij
weet dat het zwakke punt van Ferrari dit weekend juist heel
belangrijk gaat zijn. "Laten we nog even wachten voordat we dat
soort dingen gaan roepen. We moeten onszelf nog bewijzen in de
kwalificatie en bandenmanagement wordt dit weekend het
belangrijkste. We weten dat we ons daar op voor moeten bereiden. We
gaan ons best doen." Toch spot hij ook een lichtpuntje. "Het wordt
een lastig weekend. We gaan met net zoveel informatie de race in
als we normaal in een sprintweekend hebben. Het wordt heel
interessant en we gaan proberen het maximale uit onze informatie te
halen, maar normaal is dat een van onze sterke punten. Hopelijk
kunnen we daar van profiteren." Leclerc was dus de snelste man op
vrijdag. Focust hij zich dan ook op Red Bull, of meer op Mercedes
vanwege de strijd in het kampioenschap? "Op onszelf!", antwoordt
hij gewiekst. "We gaan ons best doen. Zoals ik al zei gaat
bandenmanagement de doorslag geven. De focus ligt dus op onszelf,
daar gaan we aan werken!"