Gelijkenissen gespot tussen F1-tijdperk Schumacher en Verstappen

Jean Todt heeft gedurende zijn carrière al een aantal dominante
tijdperken van coureurs én teams mogen meemaken in de Formule 1, al
was hij zelf onderdeel van de eerste hegemonie in de sport ooit. De
Fransman, die nu voorzitter is van de Internationale Autosportbond
(FIA) was jaren teambaas bij Ferrari en zag Michael Schumacher met
zijn team vijf keer achter elkaar wereldkampioen worden (2000 t/m
2004). Volgens de voormalig Ferrari-teambaas zijn er gelijkenissen
tussen het tijdperk dat Max Verstappen en Red Bull nu meemaken en
het Ferrari Schumacher-tijdperk van na de eeuwwisseling. "Er zijn
overeenkomsten. Red Bull heeft een winnend team gebouwd met een
buitengewone coureur, zeer professioneel en intelligent in
competitie. Een fantastisch talent", zo vertelt hij openhartig in
een interview met de Italiaanse krant La Stampa . Maar of de
teamgenoot Sergio Perez dan te vergelijken is met de nummer twee
naast Schumacher destijds, Rubens Barrichello, dat weet de Fransman
nog net zo niet: "Ik ken Barrichello vrij goed, Perez veel minder.
Hij is een zeer goede coureur, maar zeker niet op het niveau van
zijn teamgenoot, die negentien races ten opzichte van de twee (van
de Mexicaan, red.) gewonnen heeft. De resultaten spreken voor zich,
ook al zijn ze geen garantie voor succes in de toekomst." De
opvolger van Schumacher? Niet Verstappen! Toch kan volgend seizoen
alles weer anders zijn. Net zoals in het Schumacher-tijdperk, toen
in 2005 Fernando Alonso met Renault de dominerende reeks van
Schumacher en Ferrari wist te doorbreken: "Hetzelfde team en
dezelfde coureurs na een triomfantelijk seizoen. We hadden
Schumacher, maar toch waren we niet competitief." "In 2006 waren we
weer snel, maar verloren we door betrouwbaarheidsproblemen." En de
rest is geschiedenis: "Michael kondigde vroegtijdig zijn afscheid
van de Formule 1 aan, hij zou later in 2010 terugkeren bij
Mercedes. Ondertussen wonnen we in 2007 met Kimi Raikkonen en
verloren we in 2008 in de laatste meters met Felipe Massa." Het is
dan ook niet gek dat wanneer de voormalig teambaas van Ferrari een
opvolger van Schumacher moet noemen, een man rijdend voor de
Italiaanse renstal naar voren komt: "Ik duim voor (Charles)
Leclerc. Mijn zoon (de manager van Charles, red.) volgt hem al
sinds hij in de kart reed. Hij is een geweldige coureur en verdient
de kans om de titel te winnen."