Berger verwacht het maximale van Verstappen: "Net als Senna en Schumacher"

In elf jaar tijd (tussen 1986 en 1997) won Gerhard Berger tien
races in de Formule 1. Ter vergelijking, Max Verstappen behaalde
dit aantal tussen mei en september van dit jaar. De Oostenrijkse
voormalige coureur voor onder meer Ferrari en McLaren komt dan ook
superlatieven tekort als hij spreekt over het seizoen van de
Nederlander. Berger verwacht dat Verstappen het in 2024 niet
rustiger aan zal gaan doen. "Max is een coureur die altijd 120
procent geeft. Net zoals Senna of Schumacher vroeger waren of
Hamilton nu is. Ik ben ervan overtuigd dat Max al weer in de
simulator aan het spelen is met al zijn raceauto's", zegt Berger
tegen de Oostenrijkse krant Kronen Zeitung . Dat Verstappen dit
seizoen domineerde door 19 keer te winnen en in 21 van de 22 races
op het podium te eindigen, heeft ook gevolgen voor Bergers
landgenoot Helmut Marko, adviseur van Red Bull. "Dat is de grootste
handicap geworden voor Helmut Marko, want Max heeft hem niet nodig.
Met nul fouten heeft Helmut gewoon niets te bekritiseren", zegt
Berger lachend. Beginnersfout Waar Berger lovend is over de
drievoudig wereldkampioen, is hij kritisch op diens teamgenoot
Sergio Perez. "Als ik kijk naar de inhaalmanoeuvre van Leclerc
tegen Perez in de laatste ronde tijdens de Grand Prix van Las
Vegas, moet ik zeggen dat zelfs een beginner niet zo'n fout zou
maakt." Marko gaf in het laatste raceweekend in Abu Dhabi aan dat
hij verwacht dat in 2024 de rondetijden dichter bij elkaar zullen
komen te liggen. Berger gelooft daar niets van. "Zulke uitspraken
zijn typisch voor Helmut. Hij probeert wat druk van de ketel te
halen. Persoonlijk zie ik het ook komend jaar somber in voor de
volledige concurrentie van Red Bull. Dat is ook wel weer typisch
Formule 1, om met minder druk het nieuwe jaar te beginnen. Ook al
zie ik Red Bull als de duidelijke favoriet, de Formule 1 is altijd
goed voor een verrassing en er kan altijd iets gebeuren. Ik kijk in
ieder geval erg uit naar 2024."