Ricciardo: "Neem wat metaal in mijn hand mee naar huis!"

Eerst was hij de stand-in van Max Verstappen en Sergio Perez om net
voor de zomer het stoeltje van Nyck de Vries over te nemen bij
AlphaTauri. De rentree van Daniel Ricciardo op de startgrid duurde
echter maar twee races, omdat hij in Zandvoort zijn pols brak na
een schuiver. De laatste vijf races van het seizoen was de
Australiër terug en maakte hij een prima indruk. Dat het seizoen nu
is afgelopen, daar baalt bij stiekem een beetje van. Op de vraag
wat Ricciardo meeneemt van dit seizoen naar 2024, reageert hij
lachend: "Wat metaal in mijn handen", doelend op de breuk die hij
in Zandvoort opliep. "Als ik terugkijk op dit jaar, denk ik dat het
gewoon een jaar is geweest met onverwachte wendingen. Ik had niet
verwacht dat ik dit jaar nog zou racen, laat staan dat ik al het
andere zou meemaken. Dus het is iets waar ik zeker blij mee ben. Ik
ben echt gelukkig dat ik weer aan het racen ben." "Ik ben gewoon
hongerig en gemotiveerd. Dit is waarschijnlijk de eerste keer dat
ik niet echt een winterpauze wil. Ik wil blijven racen en een
beetje in de flow blijven. Maar ook de gedachte aan een kleine
pauze en het mezelf voorbereiden op volgend jaar, dat maakt me ook
wel enthousiast." Racen heeft weer prioriteit Tijdens de periode
dat Ricciardo reserverijder was bij Red Bull, nam hij ook ietwat
afstand van de F1 en nam hij tijd voor andere zaken en was hij
onder meer vaker in talkshows te zien. Maar al snel realiseerde hij
zich dat dat de focus weer volledig naar het racen moest. "Ik heb
veel dingen weer op een laag pitje gezet. Ik heb nog steeds wat
andere interesses buiten het racen, waar ik bij betrokken ben en
waar ik van geniet, maar ik heb veel afgestoten. Ik probeer er echt
voor te zorgen dat het racen de prioriteit heeft." "Als ik nu met
deze volle kalender vrij ben, dan ben ik of in de sportschool, of
ik leg mijn voeten omhoog en herstel voor de volgende race. Het
komt vooral de manier waarop de sport groeit. Het is nu makkelijker
om jezelf een beetje kwijt te raken. Er zijn zoveel dingen die je
kunt doen en het is allemaal erg spannend en erg leuk. En ik ben
daar natuurlijk dol op, want het is duidelijk een nieuwe ervaring
en het is geweldig. Maar ik denk dat ik me aan het begin van het
jaar, toen ik vrij was, realiseerde dat ik waarschijnlijk gewoon te
veel deed en geen prioriteit gaf aan mezelf voor wat betreft het
herstel van mijn lichaam. Daar probeer ik me nu op te
concentreren."