Hamilton baart opzien en laat FIA-bokaal achter in Bakoe

Ondanks een niet meewerkende Mercedes-bolide wist Lewis Hamilton
dit seizoen beslag te leggen op de derde plek in het kampioenschap.
Achter de onfeilbare Red Bull RB19 van Max Verstappen en Sergio
Perez wist hij zo de titel 'best of the rest' binnen te slepen. Om
dat te vieren mocht hij op komen draven in Bakoe, voor het
jaarlijkse FIA-gala. Niet goed voor het milieu, oordeelde Hamilton
al. De top drie uit het wereldkampioenschap Formule 1 mocht hun
trofees in ontvangst nemen. Voor Hamilton was het de elfde keer in
zijn carrière dat hij een top drie-klassering pakte aan het einde
van een F1-seizoen. Zeven maal mocht hij de daadwerkelijke
wereldbeker ophalen. "Onacceptabel" In 2021 ontbrak Hamilton op het
FIA-gala, vijf dagen na de zenuwslopende en controversiële
ontknoping van het F1-seizoen in Abu Dhabi. Daar zag de Brit in de
allerlaatste ronde van het jaar de wereldtitel aan zijn neus
voorbij gaan toen de safety car met nog een ronde te gaan naar
binnen werd gestuurd door toenmalig wedstrijdleider Michael Masi.
In een een-op-eengevecht was Verstappen op verse banden de sterkste
van de twee. Daar kreeg Hamilton destijds een boete van 50.000 euro
voor, want het is verplicht om als top drie-coureur op te komen
dagen bij de prijsuitreiking. Deze week was er in aanloop naar het
FIA-gala wederom controverse, want de mondiale autosportbond opende
onverwachts een onderzoek naar Mercedes-teambaas Toto Wolff en
diens vrouw Susie Wolff, eindverantwoordelijke van de F1 Academy
raceklasse voor vrouwen. Het zou gaan om een mogelijke
belangenverstrengeling. Nadat alle F1-teams gezamenlijk een
statement uitbrachten waarin ze ontkenden iets met de zaak te maken
te hebben en er veel ophef was ontstaan over het onderzoek, gaf de
FIA aan het toch niet door te zetten. Reden genoeg voor Hamilton om
opnieuw het gala aan zich voorbij te laten gaan, zou je misschien
denken, maar de zevenvoudig kampioen kwam braaf opdraven. Hamilton
noemde het hele gebeuren omtrent de familie Wolff wel
'onacceptabel' en haalde tijdens de persconferentie in Bakoe uit
naar de FIA-president Mohammed Ben Sulayem , die in eerste
instantie ontbrak tijdens de persconferenties vanwege een
hersenschudding, maar later toch zijn opwachting maakte om prijzen
uit te reiken. Het artikel gaat verder onder de afbeelding . Een
statement? Bij het ontvangen van zijn award gaf Hamilton gewoon
netjes een speech waarin hij Red Bull en Verstappen feliciteerde
met hun dominante seizoen en waarin hij de hoop uitsprak dat hij
volgend jaar een vuist kon maken tegen de ijzersterke combinatie.
Na het evenement vertrok Hamilton weer richting het westen. Zijn
bokaal voor de derde plek, die liet hij als enige coureur echter
achter in de hoofdstad van Azerbeidzjan. De beker bleef staan in de
ruimte waar de persconferenties rond het gala werden gehouden,
zoals hierboven op de afbeelding is te zien. Het is niet duidelijk
waarom de Mercedes-coureur zijn trofee, het FIA-logo met groot de
FIA-letters erop, heeft achter gelaten in de ruimte. Is het een
statement tegen de autosportbond, wordt hij nog nagestuurd of is
hij 'm simpelweg vergeten? Met zijn zeven wereldbekers, 197
podiumtrofees en zijn tientallen Pirelli-polepositionbandjes heeft
de Brit in ieder geval al genoeg zilverwerk in huis. Het ontbreken
van deze bokaal op de schoorsteenmantel, zal hem ongetwijfeld
weinig deren.