Grosjean kreeg groen licht voor F1-comeback, maar mét waarschuwing: "In dat geval amputeren"

Na zijn verwoestende crash tijdens de start van de Formule 1 Grand
Prix van Bahrein in 2020 had Romain Grosjean maar één doel voor
ogen, namelijk snel achter het stuur terug te keren om zijn
F1-carrière waardig af te sluiten. 2020 zou immers zijn laatste
seizoen zijn. Maar er was een probleem. Hij had zware brandwonden
opgelopen aan zijn hand en de race een week na zijn crash moest hij
sowieso aan zich voorbij laten gaan. Abu Dhabi dan? "Ik zat de
dokters ontzettend achter hun vodden aan", aldus Grosjean in
gesprek met F1 . "Ik probeerde alles. Ik stelde zelfs voor dat we
crème op de brandwonden zouden smeren, met daaroverheen een latex
handschoen en daar weer de racehandschoen overheen. We bereikten
het punt waarop ze zeiden 'oke, je mag het proberen'. Echter, daar
hing de waarschuwing aan vast dat als ik een infectie op zou lopen,
het misschien tot amputatie kon leiden." "Die twijfels waren er
inderdaad" Uiteindelijk oordeelde Grosjean dat dat het niet waard
kon zijn, te meer omdat Kevin Magnussen en Grosjeans vervanger
Pietro Fittipaldi in de trage Haas-bolide als laatsten eindigden.
Een latere bevestiging dat racen praktisch onmogelijk was geweest,
kwam enkele maanden later toen hij eind februari een IndyCar testte
voor Dale Coyne Racing. "Toen ik uit de auto kwam na die test, was
er overal bloed. In de Formule 1 was het normaal dat ik mijn
handschoenen uitdeed na een sessie, om ze pas tijdens de volgende
sessie weer aan te trekken, maar tijdens die dag trok ik ze meteen
maar weer aan om ze de rest van de dag niet meer uit te doen. Zo
zag ik tenminste niet wat er aan de hand was." Was er ooit twijfel
over of hij daadwerkelijk terug moest keren in een raceauto? "Het
was niet zo dat ik de dag na mijn crash alweer in kon stappen, dus
ik heb drie maanden de tijd gehad om mezelf die vraag te stellen.
Die twijfels waren er inderdaad en ik vertelde iedereen in mijn
omgeving dat als ik bij mijn eerste de beste race vertwijfeld aan
de start zou staan, ik zou zeggen 'Dit is het, ik kap ermee. Ik kan
het niet meer'. Inmiddels zijn we bijna drie jaar verder en na twee
jaar als coureur van Andretti Racing, maakt Grosjean voor 2024 de
overstap naar Juncos Hollinger Racing.