De opdracht is kraakhelder voor Perez: "Accepteer dat nou gewoon!"

Na lang speculeren werd uiteindelijk duidelijk dat Sergio Perez ook
in 2024 'gewoon' voor Red Bull uitkomt. In theorie is dat logisch,
aangezien de coureur een contract heeft tot en met eind volgend
jaar. In de praktijk zien we echter weleens andere dingen, wat
strookt met de uitspraak: contracten zijn er om verbroken te
worden. Perez' 2023-seizoen liep verre van vlekkeloos en daardoor
deden zich er lange tijd verhalen in de rondte dat de Mexicaan in
2024 zijn Red Bull-stoeltje zou verliezen. Red Bull maakte echter
meerdere malen duidelijk dat Perez ook in 2024 gewoon naast
Verstappen zit. Maar hoe zit het met het jaar erna, 2025? Kan Perez
zich van een nieuwe verbintenis aan de energiedrankjesfabrikant
verzekeren door 'enkel te leveren' in 2024, of is er meer voor
nodig? Autocoureur Tom Coronel en F1-kenner Ruud Dimmers geven hun
mening in de RacingNews365 Formule 1-podcast. "Hij moet minder
domme foutjes maken", opent Coronel. "We hebben het gezien in Las
Vegas. Die irritatie, dat je in de laatste ronde tóch een gaatje
laat liggen of dat je in Mexico zo'n domme fout maakt door er
buitenom bovenop te klappen. Iedere keer tweede woorden is helemaal
niet erg. Max ga je toch niet pakken. Het team moet ook geen nieuwe
Max gaan zoeken, dat zorgt alleen maar voor frustratie binnenuit."
Volgens Coronel is de opdracht voor Perez kraakhelder: "Accepteer
die rol van tweede rijder!" Wie dan? Ook Dimmers geeft zijn mening.
"Tja, wie kun je erin [het Red Bull-zitje, red.] zetten. Leclerc
zal wel bijtekenen, Sainz gaat wellicht ooit naar Audi... Norris
ligt tot en met 2025 vast, Piastri '26..." Op de vraag van
podcast-host Joris Mosterdijk of het iets is om Yuki Tsunoda of
Daniel Ricciardo naast Verstappen te zetten, antwoordt het tweetal
verschillend. Dimmers begint met 'nee', waarna Coronel het stokje
overneemt. "Je laat dan wel zien dat het zin heeft wat je doet met
de rijders binnen AlphaTauri", zegt Coronel. "Waarom wil je er
anders een tweede team bij? Het mooiste team was natuurlijk Max en
Daniel. De teamgeest was er, de aanval - ook in de races, vaak op
en soms over de limiet." Mosterdijk oppert nog een andere naam:
Alex Albon. "Hij verdient het wel", aldus Coronel. "Hij is wel een
coureur die ook gewoon even wat bekertjes binnenhaalt. Hij heeft
zijn hele leven gegeven voor de F1 en ik zie hoe hij rijdt. Hij
moet ook een keer terug kunnen komen en kunnen scoren." Dimmers
twijfelt of Albon geschikt is voor het tweede Red Bull-zitje, maar
schiet het idee niet gelijk af: "Toen hij bij Red Bull reed was hij
natuurlijk veel jonger en was alles anders voor hem. Toen heeft hij
het wisselvallig gedaan, maar best oké. Hij is gegroeid sindsdien.
Hij zal zeker wel podiums kunnen pakken, maar de vraag die ik
mezelf bij hem stel is: is hij mentaal sterk genoeg? Kan hij die
druk naast Verstappen aan?" De tijd zal uitwijzen wie er in 2025
naast Verstappen zit bij Red Bull. Denk jij dat Perez ook na 2024
nog een Red Bull-racepak draagt?