Het 'Alonso-trekje' wat bij Aston Martin verdween

De Grand Prix van Japan in 2015 ging de geschiedenisboeken in
vanwege een opmerking van Fernando Alonso, gericht aan zijn eigen
motorfabrikant, waarbij hij de krachtbron van Honda een 'GP2
engine' noemde. De Spanjaard staat er bekend om niet zomaar een
blad voor de mond te nemen, en dit was ook recentelijk te merken
toen Alonso nog voor het Franse team van Alpine reed. Nadat Aston
Martin de tweevoudig wereldkampioen van Alpine wist over te nemen,
lijkt de rust ook wedergekeerd bij de Spanjaard. Aston Martin
maakte een sterke seizoensstart mee, maar zakte halverwege het
seizoen een beetje weg. Het absolute dieptepunt was de Grand Prix
van Mexico, waarbij de beide coureurs uitvielen (al werd Lance
Stroll nog wel als 17e geklasseerd). "Ze hebben een beter team van
ons gemaakt" Aston Martin-teambaas Mike Krack heeft precies dat
weekend aangestipt als het moment waarbij een oude eigenschap van
Alonso 'omsloeg'. Hij is van mening dat de saamhorigheid die zijn
coureurs na de race toonden bewonderingswaardig was, en geeft aan
dat hij vindt dat andere coureurs niet zo hoffelijk zouden zijn
geweest in de media toen ze reageerden op het teleurstellende
weekend. "Ik heb veel bewondering voor de coureurs dit jaar. Ze
hebben een beter team van ons gemaakt", legt Krack uit. "Ik denk
dat je meer over hun karakter te weten komt in de zware races en
Mexico was daar een goed voorbeeld van. Na die race waren ze
constructief in de briefings en stonden ze achter ons toen ze met
de media spraken." En dit terwijl Krack het echt wel begrepen had
als er wat negatieve woorden gevallen waren tijdens de interviews:
"Ze hadden heel negatief kunnen zijn in de pers, en dat hadden we
verdiend omdat ze dat weekend geen competitieve auto van ons
kregen, maar dat deden ze allebei niet." "In plaats daarvan spraken
ze allebei hun vertrouwen uit in de lange termijndoelen en het
traject die we aan het afwerken zijn. Voor mij springt dat eruit."
"Bij andere teams zie je vaak dat coureurs naar de media stappen om
de schuld voor de slechte resultaten op het team af te schuiven.
Lance en Fernando hebben die mentaliteit niet. Het gaat hier niet
om de coureurs en het team: de coureurs maken deel uit van het
team. Ik denk dat we in dat opzicht misschien een beetje anders
zijn dan onze concurrenten." "Lance is op een geweldige plek" De
teamgenoot van Alonso, Stroll, kende een lastige tijd gedurende het
seizoen, maar wist dit richting het einde weer om te draaien, met
onder andere een tweetal vijfde plaatsen in Brazilië en Las Vegas.
Krack prijst de veerkracht van de Canadees: "Lance is op een
geweldige plek. Hij is ontspannen en zelfverzekerd. Je ziet het aan
zijn lichaamstaal." Stroll had geen prettige start dit jaar. "Hij
had die blessure in het voorseizoen, waardoor hij op achterstand
kwam te staan, maar hij toonde echt lef en vastberadenheid om zo
snel mogelijk weer achter het stuur te kruipen. En ondanks alles
wat hij had meegemaakt, was hij nog steeds erg snel." "Later in het
seizoen kwam hij vechtend terug na een moeilijke fase. Hij had veel
druk om mee te dealen en ging daar heel zelfverzekerd mee om. Ik
had gewild dat het seizoen wat langer voor hem had geduurd, want
hij was echt snel in de laatste races. Daar kunnen we op bouwen."
Deze stijgende lijn moet volgens de teambaas aankomend seizoen
voortgezet worden: "Hij moet gewoon verder gaan waar hij dit
seizoen gebleven was. Hij heeft dit jaar veel uitdagingen
overwonnen en zit nu erg in de lift", aldus de Luxemburger.