Wolff daagt Mercedes uit: "Wil Red Bull niet pas in 2026 verslaan"

Toto Wolff heeft Mercedes uitgedaagd om ervoor te zorgen dat het
niet tot de ingang van de nieuwe reglementen in 2026 duurt voordat
het team met Red Bull kan strijden. Red Bull won in 2023 21 van de
22 races, terwijl het team uit Brackley voor het eerst sinds 2011
een seizoen niet op het hoogste treetje van het podium wist te
staan. Het team hield lang vast aan het zero sidepod -concept, maar
heeft dit uiteindelijk losgelaten, wat ook in de basis meegenomen
wordt naar de bolide van 2024. Samen met McLaren, Aston Martin en
Ferrari hoopt het team de voorsprong van Red Bull aankomend seizoen
in te kunnen perken. De Mercedes-teambaas is er dan ook op gebrand
om dit in 2024 en 2025 al mogelijk te maken: "De cijfers die we
zien zijn sterk", vertelt Wolff aan media, waaronder RacingNews365
toen hem werd gevraagd of de Formule 1 een tweede seizoen op rij
van een dominant Red Bull zou kunnen 'overleven'. "Als het
spektakel niet goed is, zullen onze fans ons minder volgen" De
sport bevindt zich op het gebied van populariteit nog altijd in een
stijgende lijn, al gaat het natuurlijk voornamelijk om de actie op
de baan: "We groeien op social media, we zien dat races vol zitten
en uitverkocht zijn, maar in feite draait het allemaal om het
spektakel, en als het spektakel niet goed is, zullen onze fans ons
minder volgen", denkt Wolff. "Wat ik altijd zeg, is dat ik van de
eerlijkheid houd, in die zin dat het spektakel altijd de sport
volgt, en de sport is een meritocratie." Het is een woord dat de
Mercedes-teambaas al vaker heeft gebruikt in het verleden. "Degene
die het het beste doet, wint, en als iemand het veel beter doet,
dan winnen ze races en dat kun je niet tegenhouden." Het is aan de
rest van het veld om deze dominantie te laten stoppen: "Wij,
Ferrari en alle andere teams moeten beter ons best doen om te
kunnen concurreren met Red Bull en als we niets kunnen veranderen,
dan gaan mensen (voor aanvang van de race, red.) zeggen: 'Nou, ik
ken het resultaat'. Het overkwam ons jaren geleden met Lewis, maar
je moet het gewoon beter doen. Ik wil niet wachten tot 2026."