Wolff: "Vlak Verstappen niet uit, maar Mercedes heeft de beste line-up"

Het verhaal van Mercedes is inmiddels welbekend. Het team uit
Brackley domineerde de Formule 1 tussen 2014 en 2020, waarna ze
twee jaar geleden op een bizarre wijze de rijderstitel aan Max
Verstappen moesten laten. Sindsdien zijn de goede prestaties
opgedroogd. Mercedes heeft het lastig met de nieuwe generatie
auto's en krijgt het voorlopig niet voor elkaar om Red Bull uit te
dagen. Met Lewis Hamilton en George Russell beschikt het team
echter wel over twee sterke coureurs, wat soms alleen maar tot meer
frustratie leidt. Zij verdienen toch een goede auto? 2024 moet
daarom het jaar van de ommekeer gaan worden. Mercedes stapte
gedurende het afgelopen seizoen af van het radicale zero sidepod
concept en wil met een volledig nieuwe bolide weer mee gaan doen om
overwinningen en titels. Mercedes-teambaas Toto Wolff stelt in een
interview met een selecte groep media, waaronder RacingNews365, dat
het niet aan de coureurs zal liggen, want hij vindt dat Hamilton en
Russell de besten zijn. "Ja, als wij ze de juiste auto geven",
stelt Wolff desgevraagd. "Ik denk dat er ook een paar anderen zijn.
Je kan Max Verstappen niet uitvlakken, want hij is al een van de
beste coureurs. Maar als wij Lewis en George een goede auto geven,
zullen we er ook staan." "Iedereen heeft feedback nodig" Op de
vraag of Russell, die dit jaar te kort kwam ten opzichte van
Hamilton, in de winter weer een stapje moet zetten, verwijst Wolff
naar gesprekken binnen het team. "We hebben goede gesprekken en
iedereen heeft feedback nodig. George beschikt over een sterk
karakter en kwam heel goed uit de zomerstop. Hij veranderde zijn
aanpak een beetje en dat ging goed, maar daarna sloeg dat om en
presteerde Lewis weer op een buitengewoon niveau." Wolff denkt dat
de verschillen in momentum blijven bestaan en wijst daar een
bijzondere reden voor aan. "Je zal de prestatieverschillen blijven
zien van circuit tot circuit. Dat komt door de fragiele bolides. Je
kan uit een goed weekend komen en ineens een slechte beleven. " Of
Russell soms wat steun nodig heeft? "Iedereen wil soms een arm om
zich heen. In mijn geval doet mijn vrouw dat. Maar iedere topatleet
heeft het nodig, iedereen", sluit Wolff af met een knipoog.