Leclerc aangewezen als F1-kampioen: "Nu is hij niet zichzelf"

Met een schamele zege in Singapore is het seizoen van Ferrari niet
geslaagd. Het Italiaanse team zag lijdzaam toe hoe Red Bull alle
overige races vrij dominant wist te winnen, terwijl Ferrari vaak
kampte met bandenslijtage. Toch ging het aan het einde van het
seizoen een stuk beter met Charles Leclerc en Carlos Sainz, iets
wat David Coulthard, Tom Kristensen en Mika Hakkinen ook hebben
gezien. De voormalige coureurs bespreken de situatie van Ferrari in
F1 Talks bij Viaplay . "Misschien is het een beetje teleurstellend
voor de Tifosi dat Ferrari maar een zege boekte in Singapore",
opent Coulthard. "Het was het eerste jaar van teambaas Fred Vasseur
en ik heb met genoegen gekeken naar zijn aanpak. Hij is een racer
en Ferrari is in betere handen." Kristensen, die negen keer de 24
uur van Le Mans won, is het met Coulthard eens. "Ja, dat is het
woord. Eerder waren er veel kleine fouten, waardoor het door de
vingers glipte bij Ferrari. Het gaat beter, al hebben ze wel
betrouwbaarheidsproblemen. We zien het bijvoorbeeld met de motor en
de hydrauliek bij Leclerc in Brazilië (waar hij uitviel in de
opwarmronde red.). Niet alles is perfect, maar ik vind het gedrag
van Vasseur leuk om te zien. Ik denk dat hij het respect van het
team krijgt en vindt dat ze het alleen maar samen kunnen doen."
"Leclerc kan grote successen boeken" Coulthard zag vooral een
probleem bij Leclerc in 2023. "Charles pakte heel veel
polepositions, maar zette het vaak niet om in goede resultaten
tijdens de races. En het komt niet allemaal aan op de fouten en
problemen. Denk je dat hij het in zich heeft om voor de wereldtitel
te strijden als hij over de juiste auto beschikt? Mika Hakkinen
antwoordt bevestigend op die vraag. "De druk is hoog en hij gaat er
volledig voor. Daarom maak je ook fouten, maar hij is snel en ik
heb er vertrouwen in dat hij het kan. Wanneer hij snel vertrouwen
heeft in de auto én de auto constant snel genoeg is, denk ik dat
hij grote successen kan boeken in de toekomst. Hij is nu niet
zichzelf. Charles rijdt op het randje en voelt zich daar niet
comfortabel bij, denk ik." Kristensen vraagt ook aan Coulthard of
Ferrari de beste line-up heeft. De Schot reageert ludiek. "Ze
winnen sowieso het wereldkampioenschap van de knapste coureur. Als
we naar de statistieken kijken, is Leclerc beter in de
kwalificatie. Maar we moeten zeggen dat Carlos exceptioneel en slim
was in Singapore, dus het is verwarrend voor me dat het team niet
meer successen heeft geboekt. Ze hebben mogelijk een even goede
line-up als Mercedes en McLaren. Er zijn maar een paar teams waar
de coureurs elkaar matchen en Red Bull was er dit seizoen niet een
van." Het slotwoord is voor Kristensen. "Dat is precies waarom de
drie uitdagers van Red Bull op gelijke voet staan. Ik ben het ermee
eens."