Deze coureurs azen op het stoeltje van Perez

Sergio Perez is inmiddels al een tijdje de teamgenoot van Max
Verstappen bij Red Bull. De Mexicaan verving begin 2021 Alex Albon
en heeft er dus drie seizoenen op zitten bij het team uit Milton
Keynes. De laatste tijd ontstaan er vaak discussies over zijn
positie, want Perez presteert niet altijd naar behoren. In 2023
begon Perez zeer sterk met twee zeges in Saoedi-Arabië en
Azerbeidzjan, maar daarna ging het snel bergafwaarts. De 33-jarige
Perez zag namelijk lijdzaam toe hoe Verstappen negentien races won
en op dominante wijze de wereldtitel greep. Aan de andere kant van
de garage was het soms minder gezellig. Perez had moeite om goede
kwalificaties af te werken en stond na de zomerstop nog maar twee
keer op het podium. Desondanks mocht Perez aanblijven, maar heel
wat andere coureurs zien inmiddels hun kans schoon... Daniel
Ricciardo Waar Daniel Ricciardo aan het begin van 2023 niet eens
over een zitje beschikte, is hij nu uitgesproken: The Honey Badger
wil terugkeren bij Red Bull. Ricciardo verving na tien races Nyck
de Vries bij AlphaTauri en doet sindsdien een poging om de positie
van Perez onder druk te houden. Zijn polsbreuk, opgelopen in
Zandvoort, was een fikse domper, maar het einde van het seizoen was
hoopvol. Vooral tijdens de Grand Prix van Mexico was de oude
Ricciardo weer zichtbaar. De Australiër reed met de geüpdatete
AlphaTauri de vierde tijd in de kwalificatie en wist belangrijke
punten veilig te stellen door als zevende te finishen in de race.
Constant was Ricciardo nog niet, dus om echt kans te maken moet er
in 2024 nog wel een tandje bij. Wat wel goed nieuws is: Ricciardo
lijkt weer op zijn plaats te zitten in de Red Bull-familie. De
kenmerkende glimlach is vaak te zien, in tegenstelling tot zijn
periodes bij Renault en McLaren. Perez is gewaarschuwd. Een
vrolijke Ricciardo is levensgevaarlijk. Yuki Tsunoda Yuki Tsunoda
heeft er ook geen geheim van gemaakt dat hij graag naar Red Bull
wil overstappen. De Japanner heeft er drie seizoenen op zitten bij
AlphaTauri en het moet gezegd: hij begint beter en beter te
presteren. Het probleem van Tsunoda is alleen dat hij nog niet
constant genoeg is. Neem Mexico als voorbeeld, waar Tsunoda op
puntenkoers lag en het zelf weggooide door een ambitieuze
inhaalactie te plaatsen op Oscar Piastri. Een spin was het gevolg.
Toch komt Tsunoda zeker in aanmerking voor een stoeltje bij Red
Bull. Als de Japanner dat laatste stapje weet te zetten in 2024 en
constant presteert, is het zeker niet uitgesloten dat er een kans
volgt bij de hoofdmacht. Op Tsunoda kan je meestal, met de nadruk
op meestal, wel bouwen. De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Liam Lawson Liam Lawson is waarschijnlijk heel gebrand om te laten
zien wat hij kan. De Nieuw-Zeelander mocht instappen toen Ricciardo
zijn pols brak en liet verpletterende dingen zien. Punten pakken in
Singapore, terwijl je net in een Formule 1-auto rijdt en het
circuit niet kent, het blijft knap. Het nadeel voor Lawson is
alleen dat hij überhaupt geen stoeltje wist te bemachtigen, of
kreeg. Het is maar hoe je het bekijkt. Desondanks mag je niet
uitsluiten dat Lawson Perez in theorie zou kunnen vervangen. Bij
Red Bull kunnen dingen heel snel veranderen. Albon begon ooit ook
als relatief onbekende naam bij Toro Rosso en zat een halfjaar
later al in een Red Bull. Voor Lawson is het te hopen dat hij een
kansje krijgt én pakt in 2024. Lando Norris? Het vraagteken staat
er niet voor niets, al is het een feit dat de naam Lando Norris
soms valt als er over de nieuwe teamgenoot van Max Verstappen wordt
gerept. De Brit wordt vaak genoemd als potentiële wereldkampioen
door zijn constante en mooie prestaties bij McLaren. Daar zit ook
gelijk de crux, want Norris ligt nog tot eind 2025 vast en kan
eigenlijk niet snel naar Red Bull overstappen. Toch zou niemand in
de Formule 1-paddock verbaasd opkijken als Norris ooit de
teamgenoot van Verstappen wordt. Het duo kan het goed met elkaar
vinden en Red Bull zou kunnen profiteren van een supersterke
line-up. Het is alleen de vraag of Red Bull én McLaren het echt
zien zitten. Zijn huidige werkgever is duidelijk op de weg terug en
zou met Norris een prachtige wereldkampioen afleveren. De tijd zal
het leren. Wie is de ideale teamgenoot van Verstappen? Laat het
weten in de poll.