De Vries zag vertrek bij AlphaTauri wel aankomen: "Het werkte gewoon niet"

Het was een beloning voor het harde werk. Nyck de Vries kende een
daverend Formule 1-debuut voor Williams in 2022, hij verving Alex
Albon tijdens de Grand Prix van Italië en pakte meteen punten.
Later werd hij aangekondigd als coureur voor AlphaTauri. De
Nederlander werd ook kampioen in de Formule 2 en de Formule E en
kreeg zo zijn kans in de Formule 1. Het huwelijk met AlphaTauri zou
uiteindelijk, niet zo succesvol verlopen. De Vries kende een
lastige seizoensstart afgelopen jaar en moest ook dealen met een
matige auto. De AlphaTauri deed namelijk niet wat het moest doen,
waardoor De Vries moeite had om goede kwalificaties en races te
rijden. Yuki Tsunoda was regelmatig sneller en zo kwam het stoeltje
van De Vries steeds meer onder druk te staan. Na de Grand Prix van
Groot-Brittannië was het avontuur uiteindelijk voorbij. De
28-jarige De Vries vertelt bij De Telegraaf dat hij veel steun
ontving na zijn vertrek. "Ik denk dat ik het al snel goed heb
kunnen relativeren", vertelt De Vries. "Ik ben enorm gesteund, bij
elkaar opgeteld heb ik denk ik wel 4000 berichten ontvangen. Dat
heeft me goed gedaan. Ik kan wel in een hoekje gaan zitten huilen,
maar daar wordt niemand beter van. Uiteraard deed het pijn. Dat
lijkt me niet zo gek. Maar iedereen beleeft goede en moeilijkere
tijden. En ja, ook pijn hoort bij het leven.” Vertrek kwam niet als
een verrassing De Vries geeft toe dat het ontslag niet uit de lucht
kwam vallen, al probeerde hij zich wel van de druk van Helmut Marko
en Daniel Ricciardo, die als reservecoureur stond te trappelen, af
te sluiten. "Ik kreeg heel veel niet mee en probeerde me er zo veel
mogelijk van te distantiëren. Maar ik kan tegelijkertijd ook niet
zeggen dat de beslissing als een totale verrassing kwam. Ik ben
niet naïef. Of het eerlijk of rechtvaardig is, dat is voor mij
eigenlijk totaal irrelevant. Ik koester ook helemaal geen wrok
richting Helmut Marko, Daniel Ricciardo of zijn tijdelijke
vervanger Liam Lawson. Dat is part of the business . Ik ben heel
dankbaar voor de kans die ik heb gekregen.” Of de verwachtingen te
hoog waren en bijgesteld hadden moeten worden, weet De Vries niet.
Marko gaf meermaals aan dat De Vries als teamleider moest acteren.
"Zo kijk ik er niet naar. Ik ben een perfectionist, dus er zijn
altijd situaties en momenten waarbij ik achteraf denk: dat had ik
beter kunnen doen. Uiteindelijk denk ik dat ik daar niet helemaal
op mijn plek was, op dat moment. Het werkte gewoon niet. Formule 1
is iets waar ik zólang van heb gedroomd en dan stopt het ook weer
zó snel. Dat is een enorme teleurstelling. Maar het hoort bij het
leven en ook een beetje bij de sport." De Nederlander focust zich
nu op andere raceklassen, waar hij heel erg van geniet. "Als je als
jonge rijder opgroeit, is de Formule 1 je enige doel. Het
kroonjuweel van onze sport. Maar ik heb geleerd en me gerealiseerd
dat er meer is dan dat. Persoonlijk heb ik enorm veel plezier gehad
in de Formule E en in het WEC, dus daar kijk ik nu enorm naar uit.
Autosport is meer dan Formule 1, al snap ik dat het grote publiek
het misschien anders ziet.”