Aanrijding overschaduwt eerste etappe Dakar Rally, verrassende winnaar bij de auto's

Na een korte proloog was het echt tijd voor de eerste etappe, die
zeer chaotisch en een tikkeltje vervelend zou verlopen. De
deelnemers kregen een proef van 414 kilometer voorgeschoteld, maar
de start werd met een uur uitgesteld vanwege een incident met een
fotograaf. Daar was al wat verwarring aan vooraf gegaan, omdat het
erop leek dat Brian Baragwanath te laat kwam bij de start en zo
niet de etappe opende. Lionel Baud ging uiteindelijk als eerste van
start en reed, naar verluidt, na tweehonderd meter een fotograaf
aan. De fotograaf kreeg medische hulp en werd naar het ziekenhuis
vervoerd. Baud verloor vanzelfsprekend heel wat minuten, waarna de
andere auto's met een uur vertraging van start gingen. In de
beginfase was het Mattias Ekstrom (Audi), de winnaar van de
proloog, die iedereen weer zijn hielen liet zien, al kreeg hij wel
tegenstand van zijn teamgenoot Carlos Sainz senior én de
verrassende Guillaume De Mevius (Toyota Overdrive). Waar Sainz bij
het eerste meetpunt nog tegen een achterstand van tweeënhalve
minuut aan keek, was het verschil naar een klein minuutje geslonken
na 225 kilometer. De Spanjaard nam vijftig kilometer later de
leiding over, ook omdat Ekstrom ineens zes minuten verloor. De
Mevius was echter nooit ver weg en troefde Sainz en Ekstrom zeer
verrassend af in de slotfase. Stephane Peterhansel, Sebastien Loeb
en Nasser Al-Attiyah waren de verliezers van de dag, want ze
verloren meer dan twintig minuten en zouden niet eens in de top
tien eindigen. Ekstrom eindigde als achtste, Sainz en Vaidatos Zala
completeerden het podium. Voor Tim en Tom Coronel verliep de etappe
niet helemaal vlekkeloos. De broers kregen vlak voor het derde
waypoint te maken met een exploderende band en zijn op het moment
van schrijven nog onderweg. Het tijdverlies bleef beperkt en
voorlopig lijkt het er wel gewoon op dat ze veilig gaan finishen
tussen plek veertig en vijftig. Klassement auto's na de eerste
etappe