Happy birthday Lewis: zeven magische Hamilton-momenten

Niemand scoorde meer polepositions en won meer races dan Lewis
Hamilton. De Brit is al jarenlang actief in de Formule 1 en laat
seizoen na seizoen zien dat hij de kneepjes van het vak haarfijn
kent. Op de verjaardag van de Brit gaan we terug in de tijd. 1. Een
daverend debuut Hamilton debuteerde in de koningsklasse in 2007.
Hij kwam uit voor McLaren en was teamgenoot van tweevoudig (en
regerend) wereldkampioen Fernando Alonso. Tijdens de openingsrace
van het seizoen liet hij zijn ervaren teamgenoot meteen weten uit
het juiste racehout gesneden te zijn. Hamilton startte als vierde,
maar haalde de Spanjaard in de eerste bocht buitenom in. De jonge
Brit maakte geen fouten en scoorde tijdens zijn eerste race direct
een podiumplaats. 2. De eerste van velen In wat pas zijn zesde
F1-race was, hengelde Hamilton poleposition binnen na een uiterst
sterke ronde. Dat kunstje flikte hij in Canada (2007). Tijdens de
start hield hij teamgenoot Alonso van zich af en vervolgde hij zijn
weg naar de zege. Ook de vier safety car-periodes waar Hamilton mee
diende te dealen gooiden geen roet in het eten. Hamilton won
overtuigend; zijn overwinning werd de eerste van velen. Tekst gaat
verder onder afbeelding. 3. Subliem in Singapore 'Het perfecte
pole-rondje bestaat niet' is een uitspraak die meerdere F1-coureurs
deden de afgelopen jaren. Maar als er één kwalificatieronde dicht
bij perfectie kwam, dan was het wel Hamiltons laatste Q3-ronde op
het Marina Bay Street Circuit in 2018. De Brit kon de Ferrari's van
concurrenten Kimi Raikkonen en Sebastian Vettel niet bijhouden in
Q1 en Q2, maar wist in het derde deel van de kwalificatie het
onderste uit de kan te halen. Hj benutte iedere millimeter van het
stratencircuit en kwalificeerde zich drie tienden los van
titelrivaal Vettel. "Het voelde als de meest complete ronde die ik
ooit reed", zei de Mercedes-coureur na afloop tegenover F1TV. Tekst
gaat verder onder afbeelding. 4. Magisch in Monaco In het voorjaar
van 2019 streek het Formule 1-circus neer in Monaco. Hamilton
claimde poleposition in het prinsendom en startte de race relatief
zorgeloos. Dat veranderde toen Ferrari-coureur Charles Leclerc
zichzelf elimineerde en de safety car de baan op kwam. Hamiltons
Mercedes-team maakte een strategische fout waardoor de Brit het
tientallen ronden vol moest houden op de medium band, terwijl hij
de hete adem van Max Verstappen - die op nieuw rubber reed - in
zijn nek voelde. "Ik weet niet wat jullie dachten toen jullie me
deze banden gaven, man", zei hij over de radio. "We moeten hopen op
een mirakel." Hamilton bezweek echter niet onder de druk en sloeg
iedere inhaalpoging van de Nederlander af. Op totaal vernachelde
Pirelli's kwam de man uit het Verenigd Koninkrijk uiteindelijk als
eerste over de eindstreep. Tekst gaat verder onder afbeelding. 5.
Dominant in Duitsland Op 24 juli 2011 raceten Hamilton en zijn
conculega's op de Nurburgring in Duitsland. De Brit startte als
tweede en was meer dan een seconde sneller dan teamgenoot Jenson
Button over één ronde. Hamilton greep de leiding in de eerste
bocht, maar moest gedurende de race met hand en tand verdedigen
tegen Red Bull-coureur Mark Webber. Dat deed hij overtuigend en in
een ondermaats presterende McLaren won hij - uitgerekend in het
land van kampioenschapsleider Sebastian Vettel. Tekst gaat verder
onder afbeelding. 6. Oostenrijk 2020: iedereen de baas De
kwalificatie voor de Grand Prix van Stiermarken werd geteisterd
door zware regenbuien. Op een totaal verregende Red Bull Ring
streden Hamilton en Verstappen met elkaar om de eerste
startpositie. Lange tijd ging het gelijk op, maar in de laatste
ronde liet Hamilton zien iedereen de baas te zijn. In bizarre
omstandigheden klokte hij een tijd van 1.19.273; meer dan een
seconde sneller dan Verstappen. Tekst gaat verder onder afbeelding.
7. De baas in eigen land Tijdens zijn thuisrace in 2008
kwalificeerde Hamilton zich slechts als vierde. Gedurende de zondag
wist de man uit Stevenage het tij echter snel te keren. Tijdens de
start op een nat Silverstone reed hij van plek vier naar twee en in
slechts de vijfde raceronde haalde hij teamgenoot Heikki Kovalainen
in. Hamilton keek niet meer in zijn spiegels en toonde een bizarre
snelheid. Hij was gemiddeld vijf seconden per ronde(!) sneller dan
sommige concurrenten en zette iedereen tot aan de vierde plaats op
een ronde. De Britse coureur finishte 68 seconden los van Nick
Heidfeld, die als tweede over de eindstreep kwam.