Wie is de nieuwe teambaas van Haas F1?

Het persbericht van Haas F1 liet er geen onduidelijkheid over
bestaan waarom juist deze Ayao Komatsu naar voren wordt geschoven
als de nieuwe teambaas, namelijk om meer 'slagkracht op het gebied
van engineering' in de top van het team te hebben. Een blik op het
cv van Komatsu leert dat ze met de Japanner inderdaad een ervaren
kracht naar voren hebben geschoven. Komatsu is al sinds 2003 actief
in de Formule 1 en werkte zich in diverse rollen op, nu zelfs dus
tot teambaas. Komatsu werd geboren op 28 januari 1976 en hij
groeide op in Japan. In 1995 kwam hij naar Europa om in
Groot-Brittannië te gaan studeren. Met een Bachelor in Automotive
Engineering , evenals een PhD in V ehicle Dynamics and Control op
zak begon Komatsu in 2003 bij British American Racing, kortweg BAR,
als bandenengineer. Bij dat team bleef hij drie jaar lang actief,
om vervolgens de overstap te maken naar Lotus (Renault). Bij dat
team ontwikkelde hij zich in tien jaar tijd van Performance
Engineer tot Race Engineer tot Chief Race Engineer. Rechterhand van
Grosjean Toen Haas F1 zich in 2016 als debutant op het Formule
1-toneel meldde, ging Komatsu daar aan de slag, in eerste instantie
in dezelfde rol die hij in het laatste jaar bij Lotus vervulde. Die
rol bekleedde hij in alle jaren dat het team nu actief is en als
zodanig kan je hem regelmatig gehoord hebben via de boordradio van
de coureurs. Die stap van Lotus naar Haas was overigens niet
toevallig. Hij verhuisde met Romain Grosjean mee naar de
Amerikaanse formatie. Hij was de race-engineer van de Fransman
gedurende al zijn Lotus Renault-jaren en hij beschouwt Grosjean dan
ook als een vriend om wie hij tijdens de Grand Prix van Bahrein in
2020 tussen hoop en vrees leefde tijdens diens verwoestende crash.
Grosjean verliet niet veel later de sport, maar Komtasu bleef bij
Haas F1. In Komatsu heeft dat team dus niet alleen iemand naar
voren geschoven die de F1-wereld goed kent, maar iemand die dus
vooral ook het team al goed kent. Hij heeft sinds 2016 mee
opgebouwd en daarmee blijft de dagelijkse leiding in vertrouwde
handen.