Noodkreet lokale bevolking niet gehoord: Mercedes mag uitbreiden

Een uitbreiding van het hoofdkantoor, een marketinggebouw van drie
verdiepingen en een gezondheids- en welzijnscentrum. Dat gaat
Mercedes de komende jaren bouwen bij de fabriek in het Britse
plaatsje Brackley. In de komende jaren moet het personeelsbestand
dan ook gaan groeien met 500 mensen. De gemeente Brackley heeft de
aanvraag van Mercedes goedgekeurd, ondanks felle tegenstand van de
lokale bevolking. Het Formule 1-team wil namelijk een kleine straat
gebruiken als nieuw toegangspunt voor het eigen personeel, terwijl
daar op dit moment veel andere bedrijven hun thuisbasis hebben.
Gemeenteambtenaren schatten in dat er tijdens de ochtendspits tien
keer zoveel verkeer door het doodlopende straatje moet. Simon
Wheeler, algemeen directeur van het in Brackley gevestigde
'Canonbury Products Ltd', reageerde enkele weken terug al woest op
de aanvraag tegenover de Northampton Chronicle . "Geen enkel
bedrijf was op de hoogte van deze bouwaanvraag", vertelt Wheeler.
"Iedereen komt in opstand tegen dit idee, omdat we op dit moment
allemaal vrije toegang hebben tot de straat, wat betekent dat we
geen problemen hebben om personeel of bedrijfsvoertuigen binnen te
krijgen." Silicon Valley Wheeler wijst op de gevolgen voor zijn
medewerkers. "Als je 's morgens vroeg en 's avonds laat honderden
auto's hebt die proberen het terrein op en af te rijden, zal dat
een chaos veroorzaken. Onze klanten, onze leveranciers en onze
medewerkers moeten ineens eerder van huis om te voorkomen dat ze
verstrikt raken in het verkeer van anderen." Wheeler neemt het de
gemeente én Mercedes kwalijk dat zij gewoon hun gang gaan. "Er is
geen interesse om voor de kleinere bedrijven te zorgen. Het is een
kwestie van: 'wij zijn Mercedes, wij doen wat we willen en je moet
er gewoon mee dealen'. Dat is gewoon respectloos voor bedrijven die
hier al even lang zijn als zij." Teambaas Toto Wolff is blij met de
uitbreiding en hoopt van de Mercedes-fabriek een nieuw soort
Silicon Valley te maken. "Hier volgt vorm de functie, niet
andersom." "Deze uitbreidingen worden allemaal gedaan om een
geweldige plek te creëren om te werken en tijd door te brengen. We
willen dat het een eigen dorpje wordt, met alle voorzieningen en
voordelen die je zou verwachten van een Silicon Valley-achtige
omgeving."