Williams-teambaas weet het zeker: "Albon heeft de vaardigheden om wereldkampioen te worden"

Tijdens zijn Red Bull-periode, als teamgenoot van Max Verstappen,
rijdt Alexander Albon twee keer naar een podiumplek. In 2020 wordt
hij in Italië en Bahrein derde. Daar blijft het bij voor Albon in
de anderhalf jaar (in de zomer van 2019 neemt hij het stoeltje van
Pierre Gasly over) dat hij bij Red Bull rijdt. Ook hij is gewogen
en te licht bevonden om als tweede rijder van Red Bull te acteren.
Hij blijft in 2021 nog wel aan als testcoureur van Red Bull, maar
aan het einde van dat jaar houdt het echt op. Williams geeft hem
een nieuwe kans in 2022 om te laten zien dat Albon toch echt wel
thuishoort in de Formule 1. De Brit beschaamt het vertrouwen niet
en bij het kleinere, maar toch wel iconische team voelt hij zich
weer helemaal happy. Afgelopen seizoen loodst hij eigenhandig
Williams naar de zevende plaats in het constructeurskampioenschap.
Toevalligerwijs is 2023 ook het jaar dat James Vowles de overstap
maakt van Mercedes naar Williams om daar de nieuwe teambaas te
worden. Vowles is diep onder de indruk van de kwaliteiten van
Albon. "De Alex die je nu ziet is een andere Alex dan de Alex toen
hij bij Red Bull zat of de Alex aan het begin van het seizoen. Toen
geloofde hij nog niet in zichzelf. Dat heeft hij nu wel", vertelt
Vowles in gesprek met Auto Motor und Sport . Andere coureurs zouden
het moeilijk hebben "Hij is gelukkig, hij is een leider, hij heeft
zelfvertrouwen, hij werkt gestructureerd en bepaalt de richting.
Dat klinkt allemaal eenvoudig. Maar de simpelste dingen zijn vaak
het moeilijkst. Je weet nooit hoe goed de ene coureur is in
vergelijking met de andere totdat je hem in dezelfde auto zet op
hetzelfde moment als de andere. Als andere coureurs morgen in een
Williams zouden moeten rijden, zouden ze het waarschijnlijk
moeilijk hebben", denkt Vowles. "Vandaag de dag weet ik van Alex
dat hij altijd het maximale uit de auto haalt die hij tot zijn
beschikking heeft. En elke keer als je hem onder druk zet, is hij
daartegen opgewassen. En hij kan omgaan met een auto die moeilijk
te besturen is. Deze ervaring kan een voordeel voor hem zijn. Voor
mij heeft Alex de vaardigheden om op een dag wereldkampioen te
worden. Dat meen ik echt."