Eprix Saoedi-Arabië dolblij met comeback De Vries: "Voegt meer spektakel toe"

De Dakar Rally zit er nog maar net op of Saoedi-Arabië kan alweer
genieten van het volgende autosportevenement op wereldniveau.
Ditmaal is het namelijk de beurt aan de Formule E-coureurs om in de
straten van Riyadh te racen om de overwinning, twee overwinningen
wel te verstaan. Zowel op de vrijdag als zaterdag staat er namelijk
een race op het programma. Een mooie kans voor Robin Frijns of Nyck
de Vries om zich te revancheren voor de eerste race van het seizoen
in Mexico. Daar pakten beide Nederlandse coureurs door
verschillende omstandigheden geen punten. Iets wat ze in Riyadh
natuurlijk wel hopen te doen. Dat weet ook promoter Carlo Boutagy:
"Natuurlijk hoop je dat ik zeg dat de Vries de race zal gaan
winnen", opent de altijd goedlachse Boutagy het gesprek met deze
website. "Het is goed dat Nyck terug is in de Formule E, want hij
is een kampioen en het liefst zie ik zoveel mogelijk kampioenen
terug op de grid. Dat voegt nog meer spektakel toe aan een
raceweekend dat al op woensdag begint." "Dan staat er namelijk een
belangrijke bijeenkomst op het programma, een gala. De dag erna is
er een grote summit die we organiseren. Daar gaan we het vooral
hebben over duurzaamheid in de autosport. Grote sprekers als Prins
Khalid, de FIA en Alejandro Agag zullen de ruim 200 gasten
toespreken. Dit hebben we ook in andere landen al eens
georganiseerd en het is goed dat we deze evenementen hebben. Het
helpt namelijk om de kennis met elkaar te delen en over te dragen,
waardoor we samen aan een duurzame toekomst kunnen werken. Je wil
gehoor worden met de duurzaamheidsideeën die men voor ogen heeft",
aldus de ambitieuze Boutagy. Volgens Boutagy die voorheen jarenlang
in de Formule 1 actief was, gaat het uitstekend met de groei van de
Formule E. Iets dat hij niet alleen tijdens zijn eigen race in
Riyadh merkt, maar ook op andere delen van de wereld waar men
racet. "De Formule E gaat dit jaar racen in Tokyo, wat natuurlijk
heel tof is en laat zien hoe goed het gaat met de sport. We racen
namelijk over de hele wereld en overal zie je dat de bekendheid van
de klasse nog altijd groeit." Regen in Saoedi Arabië "Wat je ook
niet moet vergeten is dat we het meeste aantal verschillende
autofabrikanten hebben in onze klasse. Merken zoals McLaren,
Porsche, Jaguar, Nissan en Maserati zijn allemaal actief in de
Formule E. Dat laat zien dat ook de automerken de Formule E als een
ideale klasse zien om zich te ontwikkelen op het gebied van
duurzaamheid." "Kijkend naar ons eigen evenement in Riyadh, hebben
we ook dit jaar weer alles uitverkocht en dat terwijl we 20% meer
VIP-kaarten aan konden bieden. De maximum capaciteit hebben we
namelijk op een veilige manier kunnen laten groeien en alsnog was
alles meteen uitverkocht. Dat komt mede doordat we ook een
geweldige fan-village hebben, waar voor aanvang van de race een
bekende artiest zal optreden. We doen er alles aan om de fan een
unieke belevenis te geven en daar slagen we ieder jaar in. Daardoor
blijft de klasse ook hier in Saoedi-Arabië steeds maar aan
bekendheid winnen." Dat Saoedi-Arabië de racesport heeft omarmt mag
duidelijk zijn. Naast de Formule E en de Dakar Rally zijn ze ook
bekend geworden met de Formule 1-race in Jeddah. Het is duidelijk
dat al deze klassen passen in de duurzame toekomstvisie van het in
het Midden-Oosten gelegen land. "Het belangrijkste uitgangspunt van
Vision2030 is het diversifiëren van de inkomsten uit de
afhankelijkheid van de olieproductie, en dat is op hun beurt de
drijvende kracht achter duurzaam ondernemen op het gebied van vrije
tijd, toerisme en automobiliteit. Grote investeringen van
Saoedi-Arabië in Lucid, hun eigen merk van elektrische voertuigen
Ceer en de voortdurende betrokkenheid bij Formule E laten dit
zien." Naast dat de fan de ontwikkelingen van de auto-industrie op
de voet volgt, zal men op vrijdag en zaterdag vooral zijn gefocust
op de prestaties van de coureurs. Als het aan Boutagy ligt, gaan de
coureurs rekening moeten houden met een opvallende factor. "Ik hoop
dat het tijdens de races gaat regenen. Nu hoor ik je natuurlijk al
lachen", laat Boutagy de interviewer van dienst weten. "Maar ik ben
bloedserieus. Tijdens de eerste race die we hier organiseerde,
begon het namelijk te regenen! Dat hoop ik nog eens terug te zien,
al is de kans erop niet heel groot." "Het belangrijkste is vooral
dat het een mooi race-evenement wordt en dat de fans kunnen
genieten van veel inhaalmanoeuvres."