F1-commentator Valkenburg dankbaar: "Heb echt de ruimte gekregen van Viaplay"

RacingNews365 spreekt een enthousiaste Nelson Valkenburg. Aan alles
valt te merken dat de commentator genoten heeft van het afgelopen
F1-seizoen. Een jaar met volop races, de dominantie van Max
Verstappen én persoonlijke ontwikkeling. Het was in dat opzicht een
ander jaar dan 2022, waarin er een heleboel over Valkenburg heen
kwam, in positieve, maar ook in negatieve zin. In 2023 echter vond
hij echt zijn draai in de Formule 1-paddock en in zijn nieuwe rol.
"Het voelde als thuiskomen. Het helpt om je voor te houden dat het
'maar' een autosportpaddock is en dat de dynamiek eigenlijk in
iedere paddock hetzelfde is, met hetzelfde type mensen. Afgelopen
jaar heb ik me erg gefocust op het opbouwen van relaties met de
mensen in de teams, coureurs en teambazen", aldus Valkenburg, die
zijn rol als commentator wat meer naar zijn hand wilde zetten. "Ik
heb vanuit Viaplay de ruimte gekregen om ook grote interviews aan
te vragen en grote items te maken. Doordat de relatie afgelopen
jaar zo goed is geworden zijn die items en interviews er ook
gekomen en is de paddock een nog plezieriger plek om in te werken
geworden." Kwestie van vertrouwen Zijn thuis weg van huis? In
zekere zin wel ja: "De paddock is mijn vaste plek geworden. In het
eerste jaar moet je jouw plekje vinden, maar je merkt dat je snel
omarmd wordt. Ik ben sowieso best wel een sociaal persoon, maar
vorig jaar gebeurde er in de eerste helft van het seizoen zoveel
dat het lastiger was om te ontspannen", aldus Valkenburg, die
daarmee doelt op een start van vallen en opstaan. "In het tweede
jaar weten mensen wat je doet en hebben mensen ook vertrouwen. Als
je de eerste keer een interview met een Max Verstappen of Toto
Wolff doet, kijkt men vanuit het team ook altijd mee hoe je dat
doet. Gaat dat goed, dan krijg je ook dat vertrouwen. Zo kijken we
de eerste vrije trainingen nu vaak mee bij teams en mogen we ook
meeluisteren. Dat geeft je zoveel extra informatie en inzichten,
waar je ook extreem veel van leert. Dan ben je als een kind in een
snoepwinkel." Hoe zien de komende 5 jaar eruit? Valkenburg heeft
zijn draai dus gevonden en zit nu lekker op zijn plek bij Viaplay.
Hij kijkt naar wat komen gaat, maar de vraag hoe de komende vijf
jaar er voor hem uit gaan zien, beantwoordt hij met een vraagteken.
"Je weet dat je in deze sport nooit echt kunt plannen. Ik zit
natuurlijk al heel lang in de autosport, maar had ook dit
(F1-commantator zijn, red.) niet kunnen plannen. Wat er ook gebeurt
met F1-rechten in de toekomst, het komt zoals het komt." "Ik heb
goede hoop op een mooie toekomst en weet dat men er druk mee bezig
is. In 2024 wil ik werktechnisch twee dingen kunnen doen: nóg meer
toffe content maken in de paddock, want ik denk dat er nog genoeg
verhalen zijn die nu nog niet op TV verteld worden. Daarnaast denk
ik dat er nog diverse aspecten van de sport verder uitgelicht
kunnen worden. Qua commentaar wil ik de volgende stap maken." "Wat
er na 2024 gebeurt ligt vervolgens toch helemaal buiten mijn macht.
Ik heb er wel heel veel vertrouwen in, en dat is omdat ik weet wat
er allemaal speelt achter de schermen. Zelf kan ik alleen mijn
eigen werk zo goed mogelijk doen. Iedereen kan altijd stapjes maken
en dat geldt ook voor ons en daar ben ik dan ook op gefocust." Het
GP-weekend van een F1-commentator "We komen op donderdag aan op het
circuit, dan beginnen we met een redactievergadering met de ploeg
in Nederland. Op woensdag hebben we al een ruwe opzet van de
uitzendingen gezien met topics en interviews en wanneer die
uitgezonden worden. Samen met Melroy ga ik altijd direct kijken
naar de commentaarpositie om deze zo optimaal mogelijk in te
richten." "Vervolgens is het tijd voor een track walk en het
bekijken van de auto’s in de pitlane. Heel vaak is het ook direct
tijd om naar de paddock te gaan en interviews te houden, die ik ook
met regelmaat houd voor Viaplay Internationaal. Vrijdag verzorgen
we tijdens de eerste vrije training het commentaar niet, maar
kijken we mee bij de teams. Daar leer je heel veel van." "Dan is
het tijd voor de tweede vrije training. Ik pak ook de
teambazenpersco nog mee op vrijdag en soms nog een interview.
Ondertussen ben ik ook bezig om de gridwalk van Chiel op de grid te
regelen. Off the record spreek ik ook mensen wat weer helpt om je
commentaar te verbeteren."