Deze coureurs komen in aanmerking om Hamilton te vervangen bij Mercedes

Nu Lewis Hamilton voor sensatie heeft gezorgd met zijn overstap
naar Ferrari, komt er een illustere plaats op de rijdersmarkt vrij.
Hoewel Mercedes de afgelopen twee seizoenen niet in staat was om
consequent mee te dingen naar overwinningen, blijft een zitje bij
het fabrieksteam een van de meest waardevolle plaatsen op de grid.
Het vertrek van Hamilton is een grote klap voor Mercedes. De Brit
is de succesvolste coureur aller tijden, waardoor het moeilijk
wordt om dat gat op te vullen. Mercedes heeft echter wel de
transfermarkt in handen, want elke coureur zonder contract zal
staan te springen om de zevenvoudig wereldkampioen te vervangen.
Maar wie zijn de kandidaten om volgend jaar naast George Russell
plaats te nemen? RacingNews365 zet ze op een rij. Carlos Sainz
Carlos Sainz is automatisch een kandidaat. De Spanjaard moet
gedwongen vertrekken bij Ferrari en is daarom een belangrijke spil
op de transfermarkt. De interesse in Sainz zal ongetwijfeld groot
zijn en als hij niet naar Mercedes gaat, kan het zomaar zijn dat
Stake F1 Team hem oppikt. Dat team zou Sainz graag langdurig vast
willen leggen, ook met het oog op 2026, wanneer Stake als Audi door
het leven zal gaan. Maar als Mercedes echt de handtekening van
Sainz wil bemachtigen, wordt het lastig voor de Spanjaard om dat
aanbod af te slaan. Alex Albon Alex Albon heeft de afgelopen twee
jaar zijn F1-carrière nieuw leven ingeblazen bij Williams. Toch was
de coureur terughoudend om zich langdurig aan het team uit Grove te
verbinden. Albon weet dat zijn volgende contract waarschijnlijk de
belangrijkste gaat zijn, mede omdat hij in de bloei van zijn
carrière verkeert. Albon schitterde de afgelopen seizoenen voor
Williams, dat rijdt met Mercedes-motoren, en heeft een sterke
reputatie opgebouwd na een moeilijke periode bij Red Bull. Nu hij
meer ervaring op zak heeft, zou de 28-jarige coureur een goede kans
kunnen maken bij Mercedes. Vergeet ook niet dat Albon goed bevriend
is met Russell. Esteban Ocon Dat Esteban Ocon al bij de
Mercedes-familie heeft gezeten, kan zomaar een voordeel zijn.
Recent kwam naar buiten dat Mercedes nog steeds bij zijn carrière
betrokken is, ondanks het feit dat de Fransman tegenwoordig voor
Alpine rijdt. Net als bij Sainz en Albon loopt het contract van
Ocon aan het einde van het jaar af. Alpine zakte afgelopen jaar weg
in de pikorde en werd voorbijgestreefd door rivalen McLaren en
Aston Martin. Het Franse team eindigde op de zesde plaats in het
constructeurskampioenschap. De cirkel zou voor Ocon rond zijn als
hij zich kan aansluiten bij het team dat hem naar de Formule 1
heeft geholpen en voor Mercedes is het potentieel ook
aantrekkelijk. Het team zou dan met twee protegés de wereld kunnen
veroveren. Fernando Alonso Alonso heeft het erg naar zijn zin bij
Aston Martin. De Spanjaard begon in 2023 bij het team en pakte in
zijn eerste seizoen meteen acht podiumplaatsen. Zijn leeftijd van
42 jaar lijkt dus nog geen belemmering te zijn en daarom is Alonso
ook zeker een geschikte vervanger van Hamilton. Vorig jaar was de
tweevoudig wereldkampioen immers een van de beste coureurs op de
grid. Alonso is al een paar jaar naarstig op zoek naar een
competitieve auto en hoewel hij wat succes heeft gehad met Aston
Martin, ziet hij misschien meer in Mercedes. De Zilverpijlen hebben
al meerdere keren bewezen dat ze titels kunnen winnen.
Tegelijkertijd duurt het ook niet meer lang voor Alonso met
pensioen gaat. Zou hij Mercedes echt de kracht kunnen geven die zij
nodig hebben? Andrea Kimi Antonelli Andrea Kimi Antonelli klinkt
misschien als een rare keuze, maar Mercedes heeft al laten zien in
hem te geloven. Het Italiaanse toptalent slaat dit jaar de Formule
3 over en rijdt gelijk voor topteam Prema in de Formule 2. Als hij
een sterk seizoen neerzet, zou dat zijn toekomstperspectief een
flinke boost kunnen gegeven. Op dit moment wordt Antonelli al
gezien als dé F1-ster van de toekomst. Antonelli maakt sinds 2019
deel uit van de Driver Academy van Mercedes. Hij is begin 2025 pas
18 lentes jong, maar wellicht maakt hij toch een kans. Het is
onwaarschijnlijker dan de andere opties, al kan het niet worden
uitgesloten... Iemand anders? In de lijst met mogelijke opvolgers
mag Mick Schumacher niet ontbreken, omdat hij officieel
reservecoureur van Mercedes is. Het is echter onwaarschijnlijk dat
Mercedes met hem in zee gaat. Schumacher reed twee seizoenen bij
Haas en heeft in 2025 al twee jaar langs de zijlijn gestaan. Toch
zal de Duitser een belletje naar Wolff plegen, zo lijkt het. Daniel
Ricciardo zou ook een interessante kandidaat kunnen zijn. De
Australiër keerde midden in 2023 terug op de grid en heeft ook zijn
ogen gericht op het Red Bull-stoeltje van Sergio Perez. Wellicht
loont het om ook contact te leggen met Mercedes als Perez wel goed
presteert en zijn zitje kan behouden. Welke weg Mercedes ook
inslaat, er zal geen tekort aan kandidaten zijn om Hamilton te
vervangen.