Tegenslag voor Red Bull-uitdager McLaren: "Niet alles klaar voor onze launch"

In het begin van 2023 ging de McLaren voor geen meter, maar sinds
de update tijdens de Grand Prix van Oostenrijk stond eerst Lando
Norris en daarna Oscar Piastri er goed bij. Zeker Norris maakte
indruk met zeven podiumplekken en Piastri wist de sprintrace in
Qatar op zijn naam te schrijven. Daarnaast pakte de Australiër nog
twee podiumplekken. Met een vierde plek kon McLaren aan het eind
van vorig seizoen nog wel tevreden zijn, maar nu wil het team er
vanaf het begin staan. Al tempert teambaas Andrea Stella gelijk die
verwachtingen. "We hebben we nog veel werk te doen, waaronder het
testen van de MCL38 tijdens de wintertests in Bahrein. Het team
heeft goed werk geleverd in de winter en we hebben er alle
vertrouwen in dat we van start kunnen gaan, maar we weten dat we
nog een aantal belangrijke zaken voor de boeg hebben voordat het
seizoen begint", zo vertelt de Italiaan. "Er zijn een aantal
vernieuwingen aan de auto, maar niet alle punten die we willen
aanpakken zijn klaar voor onze launch. Die gebieden worden nu de
focus van onze ontwikkeling gedurende het seizoen en uiteraard zijn
we daar al mee begonnen", zo zegt Stella. "We willen dit jaar
voortbouwen op het momentum van vorig seizoen, maar we zijn
realistisch in de wetenschap dat elk team vooruitgang heeft geboekt
en performance heeft gevonden voor hun auto's van 2024. We hebben
nu alles op zijn plaats staan, zowel qua infrastructuur, mensen en
cultuur, dus we blijven doorgaan en voortbouwen op het werk dat we
hebben gedaan om ons weer vooraan op de grid te krijgen", aldus de
teambaas van McLaren. McLaren-CEO Zak Brown is optimistisch over de
kansen voor 2024. "Het fantastische aan deze sport is hoe
competitief hij is en daarom moeten we realistisch blijven, want
elk team heeft vooruitgang geboekt in de winter. De echte test of
we stappen in de goede richting hebben gezet, zal de kwalificatie
in Bahrein zijn. We zijn allemaal enthousiast om weer te gaan
racen, maar we weten dat er een lang seizoen voor ons ligt en dat
we nog veel werk moeten verzetten om ervoor te zorgen dat we
voortbouwen op de vooruitgang die we in 2023 hebben geboekt."