Russell ziet de Verstappen-bui al hangen: "Een stap voor op de rest"

George Russell kreeg op woensdag de hele dag de tijd om zijn nieuwe
Mercedes W15 aan de tand te voelen. Hij was 2,7 seconden langzamer
dan Max Verstappen, maar benadrukte dat hij en zijn team totaal
niet bezig zijn met Red Bull of het klokken van snelle tijden. Op
donderdag vertelt Russell aan onder meer RacingNews365 hoe zijn
nieuwe Mercedes aanvoelde. "Je kan meteen voelen of je nieuwe
bolide een verbetering is en of hij fijner is om te besturen. De
W15 is zeker een verbetering, zonder twijfel. Maar als je de minst
fijne auto had, die tegelijkertijd de snelste was, dan zou je dat
ook prima vinden", zo relativeert hij. Het draait onder de streep
dus om snelheid, maar daar kan Russell eigenlijk nog niks zinnig
over zeggen na een testdag. "De woensdag was fijn en het gevoel was
goed, maar we weten dat de andere teams ook een flinke stap hebben
gezet. Momenteel is het daarom veel te vroeg om al iets te zeggen.
We staan voor een enorme uitdaging om Red Bull bij te halen, dus we
moeten het afwachten. Wat zeker is, is dat ons platform om verder
op te bouwen veel beter is dan voorheen. De diva die het de
afgelopen twee jaar was, is het niet meer." Red Bull te snel Na de
eerste testdag ging het vooral over de ijzersterke tijden van Max
Verstappen, die in zijn nieuwe RB20 maar liefst een voorsprong van
1,1 seconde opbouwde naar de eerstvolgende coureur. Russell ziet de
Verstappen-bui al hangen en oordeelt dat Red Bull weer voorloopt op
de rest. "Dit hadden we verwacht van Red Bull. Ze hebben zoveel
momentum. Deze periode met nieuwe reglementen zijn ze goed begonnen
en sindsdien zijn ze altijd sterk geweest. Met afstand zijn zij de
favorieten en hier in Bahrein lopen ze een stap voor op de rest."
"Red Bull heeft een indrukwekkende winter gehad, maar dat was te
verwachten van zo'n indrukwekkend team. We moeten volgende week
kijken hoe we ervoor staan."