Waarom Hamilton na jaren van speculatie wel voor Ferrari koos

Het kwam toch als een donderslag bij heldere hemel: Lewis Hamilton
gaat in 2025 bij Ferrari rijden. De Brit trekt na twaalf seizoenen
de deur achter zich dicht bij Mercedes en gaat in de nadagen van
zijn carrière een nieuwe uitdaging aan. Vooral de timing was
opvallend, want Hamilton tekende in de zomer van 2023 nog een nieuw
tweejarig contract bij Mercedes. Hamilton legt in Bahrein uit
waarom hij juist nu deze keuze heeft gemaakt. "Afgelopen zomer heb
ik uiteraard een nieuw contract ondertekend en dacht ik dat mijn
toekomst bij Mercedes zou liggen", vertelt Hamilton tegenover onder
meer RacingNews365. "Maar er kwam een kans voorbij in het nieuwe
jaar en ik besloot die kans te grijpen. Het was het lastigste
besluit uit mijn leven. Mercedes heeft me 26 jaar gesteund en we
hebben een ongelofelijke reis achter de rug." "We hebben
geschiedenis geschreven in de sport en ik ben trots op wat we
bereikt hebben. Maar uiteindelijk schrijf ik mijn eigen verhaal en
had ik het gevoel dat het tijd was voor een nieuw hoofdstuk." Droom
Hamilton geeft toe dat hij een droom gaat vervullen. "Iedere
coureur groeide vroeger op met Ferrari en zag bijvoorbeeld Michael
Schumacher in zijn beste periode. Ik denk dat iedereen zich
afvraagt hoe het is om door hen omringd te zijn als je in je garage
naar het scherm keek. En als je naar de Grand Prix van Italië gaat
en de zee van rode Ferrari-fans ziet, kan je daar alleen maar
ontzag voor hebben." De zevenvoudig wereldkampioen weet wel dat het
een flinke uitdaging wordt om een nieuwe titel te pakken bij de
Scuderia. "Het team heeft weinig successen gekend sinds 2007, dus
ik zag het als een grote uitdaging en het is zonder twijfel een
droom. Ik kijk er ontzettend naar uit." Maar is Hamilton al een
keer in Maranello geweest? "Nee. Ik kocht mijn eerste Ferrari in
2010. Dat was mijn eerste cadeau voor mezelf, al heb ik die auto
niet meer. Maar ik ben in die periode nooit naar Maranello geweest,
omdat ik voor Mercedes reed. Het zou geen goed beeld schetsen als
ik wel was gegaan."