Waarom de eerste F1-races op zaterdag worden verreden

Tradities worden vaak in stand gehouden, ook in de Formule 1.
Vrijdag de trainingen, zaterdag de kwalificatie en zondag de Grand
Prix, toch? Nee hoor, in 2024 kunnen de Formule 1-fans driemaal de
borrelnootjes en drankjes klaarzetten op zaterdag. En het feest
begint gelijk, want de Grand Prix van Bahrein en Saoedi-Arabië
staan op zaterdag ingepland. Dit gebeurt natuurlijk niet zonder
reden. In Bahrein en Saoedi-Arabië heeft het te maken met de
startende Ramadan. De eerste twee races van het 2024-seizoen vinden
daarom op zaterdag plaats. Op zaterdag 9 maart 2024 begint bij
zonsondergang de Ramadan, de dag van de race in Djedda dus.
Hierdoor moet ook de race in Bahrein, een week eerder, verplaatst
worden naar de zaterdag. Het betreft een indirect gevolg van het
begin van de Ramadan, want als de openingsrace plaats zou vinden op
zondag, dan heeft het F1-circus een dag minder de tijd om af te
reizen naar Saoedi-Arabië. Dit klinkt dichtbij, maar in
werkelijkheid moet men een flinke 'roadtrip' van bijna vijftien uur
afleggen per auto. Een dag minder reis- en opbouwtijd is dus zeker
niet gewenst. Grand Prix van Las Vegas Later in het jaar wordt ook
de Grand Prix van Las Vegas op zaterdag verreden. Dit heeft een
andere reden, namelijk het Amerikaanse én Europese publiek. Wat is
het allerbeste moment om de kijkers in de Verenigde Staten te
bereiken en ook de Europese fans tevreden te stellen?
Zaterdagavond, dus vandaar! In Nederland vindt de race in Vegas
overigens op zondagochtend plaats. Renee Wilm, CEO van de GP van
Las Vegas legt uit: "We hebben een oplossing gevonden zodat de
Europese fans de race met een kopje koffie om zes of zeven in de
ochtend kunnen kijken, net zoals dat in de VS gebeurt tijdens de
Europese races." Voor de Amerikanen vindt de GP van Las Vegas dus
plaats om 22:00 uur in de avond.