Mercedes heeft hoop: "Staan er veel beter voor dan een jaar geleden"

De taak voor het team van Mercedes in de winterstop was helder: een
betere auto bouwen dan de W14. De W15 was volgens het team dan ook
tijdens de testdagen een stuk voorspelbaarder dan haar voorganger,
al was dat op de onboardbeelden nog niet altijd terug te zien. Met
361 gereden ronden (George Russell en Lewis Hamilton) lijkt de
betrouwbaarheid van de bolide meer dan prima, en de derde positie
voor George Russell lijkt ook veelbelovend. Al valt er nog weinig
te zeggen voordat we de coureurs en bolides daadwerkelijk op de
limiet zien rijden tijdens de kwalificatie van de Grand Prix van
Bahrein aankomende week. Het waren in ieder geval geslaagde dagen
voor het team: "We hebben drie nuttige dagen gehad hier in Bahrein
en zijn erin geslaagd om de W15 goed te begrijpen", legt Andrew
Shovlin uit na de testdagen. "Vergeleken met de auto van vorig jaar
is de feedback van de coureurs heel anders, veel positiever, wat
bemoedigend is." "Het team heeft hard gewerkt om de fouten in het
gedrag van de W14 weg te werken en het is geweldig dat het nu lijkt
dat we een aantal van deze problemen achter de rug hebben." Beter
dan vorig jaar? Het is nu nog een kwestie van de laatste puntjes op
de i zetten. "Tijdens de testdagen hebben we goede vooruitgang
geboekt. We begrepen de auto steeds beter. De komende dagen is het
zaak om de resultaten te verwerken en het beste pakket samen te
stellen voor het raceweekend." Waar Mercedes precies in de rangorde
terecht komt tijdens de Grand Prix van Bahrein, is nog lastig in te
schatten. Ook voor Shovlin: "Het is nooit makkelijk om
voorspellingen te doen over het tempo tijdens de tests, want alle
teams kunnen heel goed hun snelheid verbergen wanneer ze dat
willen." Maar het algemene gevoel is positief bij het team. "Het is
duidelijk dat we er veel beter voor staan dan een jaar geleden. We
hebben een paar drukke dagen voor de boeg om de laatste
voorbereidingen te treffen voor de seizoensopener en we kijken nu
al uit naar het raceweekend en het seizoen dat voor ons ligt."