Leclerc wil Red Bull tot fouten dwingen: "Zullen onze kansen zeker pakken"

De testdagen verliepen voor Ferrari dit jaar heel voorspoedig.
Kende het team vorig jaar nog veel vraagtekens na de wintertest,
dit seizoen weet het team volgens Charles Leclerc precies waaraan
het moet werken. Dat de nieuwe wagen sterk voor de dag kwam vorige
week, blijkt uit de tijden en de data die de Italaanse renstal op
het Bahrain International Circuit op de baan legde. Of het genoeg
zal zijn om direct met Red Bull de strijd aan te kunnen gaan? "Het
is nu moeilijk om te zeggen. Voor nu is mijn gevoel dat ze voor
liggen op ons. Hoeveel, dat is lastig te zeggen. Na de eerste race
kan ik daar meer over zeggen", vertelt Leclerc aan de verzamelde
media in Bahrein, waaronder RacingNews365. Leclerc vindt het lastig
om echt aan te geven waar Ferrari nu staat ten opzichte van het
team van Max Verstappen. "Red Bull is een van de weinige teams die
geen volledige racesimulatie heeft gedaan tijdens de testdagen.
Normaal gesproken helpt ons dat om te bepalen waar we staan.
Bahrein is wel een baan waar ik in het verleden sterk ben geweest
en ik hoop dat we nu ook mee kunnen strijden voor de overwinning.
Als er een kans ligt, zullen we die zeker pakken." Red Bull tot
fouten dwingen En dat ziet Leclerc dan ook als een verbetering ten
opzichte van vorig jaar. "Meestrijden voor zeges is zeker een stap
vooruit. We moeten verder gaan op de positieve flow van het tweede
gedeelte van vorig jaar. We zijn 2023 veel slechter begonnen dan we
hadden verwacht, maar het tweede deel was erg positief. Iedereen in
het team had ook het gevoel dat we in een positieve spiraal zaten,
met een duidelijke visie waar we naar toe wilden en hoe we daar
moesten komen. Dat is precies hoe we dit seizoen moeten benaderen."
Red Bull wordt na de testdagen en het dominante seizoen 2023
(waarin ze al snel de focus verlegden naar 2024) door velen gezien
als de favoriet voor dit jaar. Leclerc hoopt dat hij en Ferrari
erin slagen om de druk nu wel op te kunnen voeren. "Als we erin
slagen om ze onder druk te zetten, dan kunnen we meer met onze
strategie gaan spelen en hen tot fouten dwingen." Maar of de nieuwe
RB20 ook toestaat dat andere teams dichterbij komen? Ook Leclerc
weet het niet. "Het is duidelijk dat de Red Bull er dit jaar heel
anders uitziet dan vorig jaar, maar ik denk dat je echt onder de
motorkap moet kijken om te zien hoeveel risico's ze hebben genomen.
Naar onszelf kijkend denk ik niet dat het een kwestie is van
hoeveel risico je neemt, maar het gaat om hoeveel je begrijpt van
je eigen wagen. Ik denk dat we op dat gebied een enorme stap
voorwaarts hebben gezet vanaf Zandvoort vorig jaar, waar we vrij
grote updates aan de auto hebben gedaan."