Wolff vreest Verstappen na imposante stint: "Erg goed"

Toto Wolff zal de afgelopen weken wel een paar keer wakker zijn
geschrokken van het toch wel radicale ontwerp van de Red Bull RB20.
Die auto had toch wat weg van de Mercedes van de afgelopen jaren.
Maar daar waar Mercedes de afgelopen twee jaar bijna niet vooruit
was te branden, lijkt Red Bull gelijk de snelheid te hebben
gevonden en is de Oostenrijkse renstal de maatstaf voor 2024.
Tijdens de testdagen was Red Bull opnieuw het dominante team. Op
een paar kleine issues na was de betrouwbaarheid prima in orde en
zeker de pace op de longruns was indrukwekkend te noemen. Ook al
waren Verstappen en Perez niet de snelste coureurs, Red Bull en Max
Verstappen zijn de uitgesproken favoriet voor het komende
F1-seizoen, terwijl Mercedes nog aan het zoeken was. Als Wolff
wordt geconfronteerd met de woorden van Fernando Alonso dat
'negentien coureurs al weten dat ze geen wereldkampioen worden',
reageert de Oostenrijker daar als volgt op. "Fernando is altijd erg
pragmatisch. Als de ranking zo blijft als tijdens de tests, dan
heeft Red Bull een relatief grote voorsprong, vooral met Max in de
auto. Vooral die ene lange run was erg goed, want zijn tijden waren
absoluut stabiel. Hij had helemaal geen bandenslijtage en is daarom
zeker de favoriet, al is hij niet zo sterk als vorig jaar", zo zegt
Wolff in gesprek met de Oostenrijkse zender ORF . Daarbij doelt
Wolff waarschijnlijk op de snaarstrakke stint van Verstappen op de
mediums, waarbij hij 11 ronden lang rondetijden binnen 0.2 seconden
van elkaar noteerde. Dan haalt Wolff nog even de situatie van vorig
jaar aan, waarmee hij wil laten zien dat alles ineens kan
veranderen. "Dingen kunnen altijd anders gaan. Aston Martin maakte
vorig jaar een enorme stap voorwaarts en McLaren in het bijzonder.
Ze waren eigenlijk bijna het laatste team in de eerste helft van
het jaar, ze brachten een upgrade en toen vochten ze voor het
podium. En dat kan natuurlijk altijd weer gebeuren. Daarom moet het
seizoen zeker niet worden afgeschreven", zo sluit de Oostenrijker
af.