Hamilton verrast met ijzersterke tweede training, Verstappen nog niet overtuigend

De eerste training van het Formule 1-seizoen eindigde met een
verrassende nummer een: Daniel Ricciardo in zijn RB-bolide. Het
zusterteam van Red Bull stond bovenaan, maar daar waren wat
kanttekeningen bij te plaatsen. Zo reed alleen de top vier op de
zachte banden en waren de tijden vanwege het vroege tijdstip niet
helemaal representatief voor de rest van het weekend. Max
Verstappen was desondanks niet tevreden tijdens VT1, want zijn Red
Bull RB20 voelde veel minder fijn aan dan een week geleden tijdens
de testdagen. Hij bleef steken op de zesde tijd. Zijn
ontevredenheid was te merken en er was werk aan de winkel voor het
team uit Milton Keynes in de paar uur tussen de vrijdagse
trainingen. Die ging om 16:00 uur Nederlandse tijd van start,
terwijl het bijna donker was in Bahrein. Het waren veel
representatievere omstandigheden zijn. De kwalificatie (17:00 uur
op vrijdag) en de race (16:00 uur op zaterdag) worden immers in
vergelijkbare omstandigheden, in het donker, verreden. Verstappen
een halve seconde langzamer Dat de omstandigheden in VT2
vergelijkbaar zijn met die in de kwalificatie, werd meteen
duidelijk, want alle coureurs doken op de zachtste banden (C3) de
baan op. Het was Lewis Hamilton die in de openingsminuten van zich
liet horen (1:30.7) en meteen een ronde klokte die 0.8 seconde
sneller was dan die van wie dan ook, Charles Leclerc, Sergio Perez
en Carlos Sainz in de achtervolging. Op dat moment was max
Verstappen echter nog niet de baan op, maar ook hij beet zich op de
zachte banden stuk op de tijd van de zevenvoudig kampioen (+0,5).
Zijn ronde was goed genoeg voor de vierde tijd van dat moment. Iets
later snoepte Verstappen er nog een tiende van af, waardoor hij
achter Hamilton en Fernando Alonso de op twee na snelste was. Na
een half uur kwamen de volgende runs op de zachte band. Hamilton
had de concurrentie stap voor stap dichterbij zien komen op zijn
snelste tijd en zette daarom opnieuw aan: hij versnelde naar een
1:30.3. George Russell en Fernando Alonso volgde op 0,2 seconde,
Carlos Sainz en Oscar Piastri op 0,4. Verstappen moest een halve
seconde toegeven en bivakkeerde daardoor met nog 25 minuten te gaan
op P6. Perez stond zelfs op P10 (+0,7). Lange runs En daarmee kwam
een einde aan de snelle runs. De laatste twintig minuten stonden in
het teken van langere runs. Tijdens die lange runs zag het er beter
uit voor Verstappen, die als snelste rondreed. George Russell zag
er in zijn Mercedes W15 ook sterk uit, terwijl Ferrari en Aston
Martin daarachter de snelsten leken. Kanttekening daarbij is dat we
natuurlijk geen informatie hebben over de hoeveelheid brandstof aan
boord van alle F1-bolides. Hoe dan ook: het belooft een spannende
vrijdag te worden. Over 24 uur gaan we kwalificeren!