Italiaanse media prijzen Leclerc in gevecht met Verstappen

Na de testdagen van vorige week werd Ferrari door velen al gezien
als dé uitdager van Red Bull aan het begin van het nieuwe
F1-seizoen. Charles Leclerc (P2) en Carlos Sainz (P4) lieten dat
gisteren direct zien tijdens de kwalificatie. Tot tevredenheid van
de Italiaanse media. "De pole was voor Max maar Leclerc staat
tweede op slechts een kleine achterstand. Het was een geweldige
kwalificatie die we graag altijd zo zouden willen zien", zegt
Gazzetta dello Sport . "In de tweede sector had Leclerc zelfs een
voorsprong (ten opzichte van de eerste snelle ronde van Verstappen,
red.), maar uiteindelijk was het toch de favoriet voor de
wereldtitel die de pole wist te veroveren. Een gemiste kans voor de
'prins', die toch weer Super Max de pole zag pakken." De Italiaanse
krant kijkt ook direct vooruit naar de race. "Het is echter direct
tijd om de bladzijde om te slaan, het gaat namelijk allemaal om de
race van vandaag. Laat wel duidelijk zijn dat Max nog altijd de
absolute favoriet is voor de overwinning. Toch zal Leclerc dromen
van de race in 2022 hier in Bahrein (die hij won, red.). Ferrari
zal daarom pragmatisch te werk moeten gaan en alle kansen moeten
benutten dit seizoen." Corriere dello Sport wordt een beetje
moedeloos van wéér een pole voor Verstappen, maar heeft ook hoop na
het optreden van Ferrari. "Het is altijd weer Verstappen die voor
Ferrari staat. Gezien de snelle tijden van Leclerc is er echter
hoop op een nieuwe mooie strijd tussen de twee coureurs. Het zou
geweldig zijn wanneer ze weer met elkaar het gevecht aan kunnen
gaan. Het kan zijn dat Verstappen direct weg zal lopen zoals Marko
(Red Bull-adviseur, red). dit heeft aangegeven maar toch lijken de
cijfers dit tegen te spreken. Zo zal het verschil niet zo groot
zijn als in 2023. De achterstand tussen Red Bull en de concurrentie
lijkt namelijk kleiner te zijn geworden. Dat Leclerc poleposition
misliep is volgens Corriere della Sera een gemiste kans. "Leclerc
teleurgesteld om mislopen poleposition. Alles ging om
bandenmanagement tijdens de eerste kwalificatie van het jaar.
Ondanks dat Ferrari op de eerste startrij staat is men dan ook niet
tevreden. Dat was van de gezichten van de monteurs ook af te
lezen." "Toch waren er ook gedachten bij sommige mensen binnen het
team dat de pole er hoe dan ook niet in had gezeten omdat
Verstappen super was en ook nog de slipstream pakte van Piastri.
Ondanks alle commotie bij Red Bull blijft de Nederlander echter
super geconcentreerd verder gaan met racen."