Van Buren voorspelt opvallende concurrent Verstappen in Saoedi-Arabië

Max Verstappen was zeer dominant tijdens de Grand Prix van Bahrein.
De Nederlander won met een ruime voorsprong en viel op door zijn
constante rondetijden. Een week later staat de Grand Prix van
Saoedi-Arabië op het programma, een circuit waar een andere pikorde
wordt verwacht. De snelle straten in Djedda zorgen namelijk weer
voor een nieuwe uitdaging. RacingNews365 blikte met Rudy van Buren
vooruit op de aankomende GP. Van Buren is als simcoureur verbonden
aan Red Bull en werkt ook intensief samen met Verstappen. Hij wijst
een opvallende concurrent aan voor de regerend wereldkampioen. "Ik
denk dat McLaren een beetje in de schaduw staat", vertelt Van
Buren. "Als Lando Norris tijdens de kwalificatie in Bahrein geen
fout had gemaakt in bocht één, deed hij mee om poleposition.
Charles Leclerc was in Q2 ook sneller dan de uiteindelijke poletijd
van Max. Voor de kwalificatie zijn er echt wel wat kapers op de
kust. Ik vond niet dat je bij Red Bull, Ferrari en McLaren kon zien
wie nu echt veel sneller was in een bepaalde sector. De tweede en
derde sector in Bahrein bestaan namelijk uit snelle en langzame
gedeelten en Lando was in beide sectoren sneller dan Max. Hij
knoopte het alleen in de eerste sector niet aan elkaar." Spannende
kwalificatie Van Buren verwacht dat de kwalificatie in
Saoedi-Arabië weer spannend gaat worden. "Die tendens gaan we
opnieuw zien. In de kwalificatie zal het heel dicht bij elkaar
liggen en in de race is het in Djedda ook moeilijker om het
verschil te maken. Je kan moeilijker inhalen door alle
hogesnelheidsbochten, dus ik denk niet dat we qua gaten hetzelfde
beeld gaan zien als in Bahrein. Qua volgorde van teams vind ik het
moeilijk in te schatten. Uiteindelijk gaat er heel veel van de
kwalificatie afhangen." "Het zijn optelsommen", vervolgt Van Buren
zijn verhaal. Die in McLaren, naast Ferrari, een grote concurrent
voor Verstappen ziet. "Stel dat Lando pole pakt voor Leclerc en
Oscar Piastri en je een treintje krijgt in de race. Dan kunnen we
er allemaal niet vanuit gaan dat het weer een overwinning voor Red
Bull gaat worden. Ik kijk met positieve spanning uit naar de
kwalificatie. Ik verwacht dat het echt wel dicht bij elkaar zit en
dan heb je alle ingrediënten voor een gave wedstrijd." Maar waarom
wordt Mercedes helemaal niet benoemd? "Niet aanwezig. Ik denk dat
ze er nog niet zijn. Ze hebben nu, als je onboard meerijdt, een
stabieler platform dan vorig jaar. In ieder geval iets werkbaars,
dat hoor je de coureurs ook zeggen. Alleen denk ik dat ze qua
performance en downforce nog wel een stukje missen en dat zag je in
de kwalificatie (in Bahrein red.). Qua pure snelheid zitten ze niet
op het niveau van de drie teams die we net benoemden. Ze hebben
echter wel een basis waar je van kan zeggen: 'nu gaan we hier aan
sleutelen'." Van Buren maakt de vergelijking met McLaren, dat vorig
jaar een slechte start helemaal wist om te draaien. "McLaren was
vorig jaar in Bahrein ook niet vooruit te fikken en later in het
jaar pakten ze podiums en deden ze in elk geval mee om
polepositions. Het kan wel met de huidige concepten dat zaken
ineens op hun plek vallen. Volgens mij was McLaren in Bahrein 1,7
seconde sneller dan vorig jaar in de kwalificatie. En dat was geen
optimaal rondje van Lando, anders was het misschien wel 1,8 seconde
geweest." Bekijk hieronder de hele video met Van Buren! 1X91fdz7pSc