Leclerc ziet kansen ten opzichte van Verstappen slinken in Saoedi-Arabië

Met een voorsprong van 22 seconden op zijn eerste achtervolger,
teamgenoot Sergio Perez. wist Max Verstappen met groots
machtsvertoon de eerste race van het nieuwe Formule 1-seizoen. De
eerste niet Red Bull-coureur was Carlos Sainz in zijn Ferrari op
ruim 25 seconden. Daarachter kwam Charles Leclerc op P4, geteisterd
door remproblemen in Bahrein. De achterstand van de Ferrari's was
een stuk kleiner dan een jaar geleden en dat zorgt voor optimisme
bij Leclerc in aanloop naar de Grand Prix van Saoedi-Arabië. Maar
is het genoeg om Max Verstappen uit te dagen? "Nu nog niet, maar ik
denk dat we in een veel betere positie zitten dan vorig jaar. Toen
waren we na de eerste race meer bezig met het oplossen van de
problemen dan ons te focussen op de toekomst en de upgrades. Met de
auto van dit jaar staan we waar we hadden verwacht te zijn en
kunnen we ons focussen op de toekomstige upgrades. Dat ziet er
beter uit. Maar op dit moment is Max nog te ver weg voor ons", zo
zegt Leclerc tijdens de persconferentie van woensdag. Het Jeddah
Corniche Circuit verschilt nogal van het Bahrain International
Circuit, waar vorige week nog op werd geracet. Het circuit in
Djedda kent veel hogesnelheidsbochten, terwijl dat in Bahrein veel
minder het geval was. En dat terwijl de hogesnelheidsbochten juist
het sterke punt van Ferrari zijn, toch? Zit de Scuderia dan ook
dichterbij Red Bull dit weekend? "Ik weet het niet en ik denk ook
niet dat het ons sterkste punt is", zo doelt Leclerc op de
hogensnelheidsbochten. "Het voelde meer alsof we in de medium
snelheidsbochten sterk waren. En ik denk dat we ook historisch
gezien best wel sterk zijn geweest in Bahrein. Ik geef er de
voorkeur aan om nog even een paar races te wachten om te oordelen
wat onze zwaktes zijn en wat onze sterkte punten zijn. Het is
waarschijnlijk nog te vroeg om dat nu al te zeggen", zo sluit
Leclerc af.