Russell ziet de bui alweer hangen voor zaterdag: "Max is de snelste"

Het Jeddah Corniche Circuit is uitdagend voor de coureurs, zo ook
voor George Russell in zijn Mercedes. Hij kijkt terug op de
donderdag in Saoedi-Arabië. "De tweede vrije training was een
beetje een rommelige sessie. Ik denk dat we waarschijnlijk niet in
de perfecte window zaten", zo zegt de Brit. "De rondetijden waren
goed in de ronden dat we weinig brandstof aan boord hadden, maar
met veel brandstof aan boord weet ik niet zo goed waar we staan.
Het zit weer zo dicht bij elkaar, met de Aston Martin als
verrassing. Het is mooi om ze daar te zien", zo legt Russell uit.
"We hebben een hoop getest vandaag. Tijdens de eerste training
testten we verschillende set-ups op de auto's, om in de tweede
sessie te ruilen. We probeerden meer te leren van de auto door van
ons allebei feedback te krijgen", zo vertelt Russell. 'Grote
vooruitgang' Een van de problemen in Jeddah is dat het circuit nauw
is. Daardoor kun je nauwelijks door de bochten heen kijken en zo
zie je dus niet wie waar op de baan is. "Dat is zeker een
uitdaging, maar de FIA heeft dit jaar iets nieuws geïntroduceerd op
ons stuurwiel. Dan kunnen we het gat naar de auto voor ons en
achter ons zien, dat is een grote vooruitgang. Maar het ding is dat
je niet merkt dat er een snelle auto aan komt, achter coureurs die
in een langzame ronde zitten, zoals bij Hamilton en Sargeant
gebeurde. Je weet dus niet dat er dan een snelle coureur aankomt.
Maar het is zeker een verbetering op het gebied van veiligheid", zo
stipt de Brit aan. Terug naar de pace van de Mercdes. Want hoe ziet
de snelheid eruit voor de long runs ? "Dat is nog wat te vroeg om
te zeggen, omdat ik de rondetijden natuurlijk niet zie. Maar Max
(Verstappen, red.) is de snelste, terwijl Perez niet te ver weg
is." Toch stipt Russell een heikel punt aan tijdens het racen. "Het
is lastig om de auto's te volgen op dit moment, het is steeds
moeilijker geworden. De afgelopen jaren ging dat beter, maar nu
wordt het lastiger zoals we in Bahrein zagen. Als ik naar de rest
van het weekend kijk, lijken Ferrari en Aston Martin op dit moment
onze grootste rivalen."