Leclerc weet het zeker: "Red Bull is te verslaan"

Als Charles Leclerc zaterdag vanaf P2 de GP van Saoedi-Arabië
begint, is het zijn zevende opeenvolgende race dat hij vanaf de
eerste startrij start. Drie keer had hij poleposition. Maar in elke
van die zeven races moest hij toezien hoe Max Verstappen naar de
zege reed. Desondanks houdt de Ferrari-coureur hoop. "Het is goed
om op de eerste rij te starten. Maar in de kwalificatie had ik niet
echt het juiste gevoel met de auto. Om de een of andere reden, met
de nieuwe banden, hadden we de auto niet in de goede setup staan.
Ik hoop dat dit tijdens de race beter is", vertelt Leclerc. Van
Leclerc, die veelal uitblinkt in de kwalificaties, werd verwacht
dat hij Verstappens Red Bull toch wel kon gaan uitdagen. "Meer dan
verwachtingen over posities, had ik zelf verwachtingen over gevoel
en balans. En die vond ik in de kwalificatie niet, waardoor we
zeker wat hebben laten liggen. Maar Max reed een geweldige ronde en
Red Bull was gewoon sterker. Dus daar moeten we aan werken." Of
Verstappen en Red Bull wel te verslaan zijn? "Ja", antwoordt de
Monegask. "Ik bedoel, ik ben altijd optimistisch, dus we zullen ons
best doen. Maar we weten dat zij normaal gesproken de overhand
hebben en dat ze in de race iets meer tempo hebben dan in de
kwalificatie. En als je kijkt naar de verschillen in de
kwalificatie, wordt het moeilijk om de eerste plaats te
bemachtigen. Maar ik zal er alles aan doen, zoals altijd. Fysiek
zal het zeker de moeilijkste of een van de moeilijkste races van
het seizoen zijn, Dus dat wordt ook een uitdaging. Afgezien daarvan
moet je, zoals altijd, de juiste strategie kiezen en we zullen ons
huiswerk doen om de juiste beslissingen te nemen."